Emmanuel Macron n’a pas encore déclaré officiellement qu’il était candidat à l’élection présidentielle d’avril.
Pourtant, il a une équipe de campagne complète qui se déploie dans toute la France, rencontre les électeurs, et il fait des discours sur ses projets pour le pays dans les années à venir.
A moins de deux mois du premier tour, l’intention de Macron ne fait pas mystère.
Il a déclaré le mois dernier qu’il avait “le désir” de briguer un second mandat, mais il voulait attendre que la situation du COVID-19 s’améliore avant de prendre une décision.
La date limite pour déclarer officiellement sa candidature est le 4 mars, tandis que le premier tour des élections est prévu pour le 10 avril.
Les critiques disent qu’il utilise injustement sa chaire présidentielle financée par les contribuables pour faire campagne pour un second mandat tout en faisant traîner son annonce largement attendue aussi longtemps que possible.
“Est-ce qu’Emmanuel Macron utilise la crise sanitaire pour commencer à faire campagne ? La réponse est oui”, a accusé Marine Le Pen, l’une des candidates d’extrême droite.
“La République ne peut pas payer les déplacements électoraux”
Comme les États-Unis et la plupart des pays européens, la France a récemment commencé à assouplir la plupart des restrictions liées au COVID-19 alors que la propagation du virus ralentit.
Macron a également expliqué qu’il souhaitait se concentrer d’abord sur la crise ukraino-russe. Lors du vol entre Moscou et Kiev la semaine dernière, il a déclaré aux journalistes qu’il “réfléchirait” à déclarer sa candidature plus tard. “Tout arrive en temps voulu”, a-t-il déclaré.
Pourtant, ses récents voyages à travers les régions françaises ressemblent de plus en plus à des événements de campagne.
Une visite ce mois-ci dans le nord de la France, au cours de laquelle il a annoncé 100 millions d’euros supplémentaires pour relancer l’économie d’un ancien bassin minier, a été suivie par des dizaines de journalistes de médias nationaux et internationaux, impatients de voir s’il adopterait un ton de campagne.
Une réunion avec des responsables locaux comprenait un rival politique clé du parti Les Républicains, Xavier Bertrand, qui fait activement campagne avec la candidate conservatrice Valérie Pécresse.
Si près de l’élection, “cette visite est une visite de candidat, avec des mensonges et des contrevérités. L’hypocrisie doit cesser. Un voyage électoral ne peut pas être payé par la République”, a déclaré Bertrand après avoir écouté les plans de Macron pour la région.
Le chef du parti des Républicains, Christian Jacob, a dénoncé “l’utilisation abusive de l’argent public” et a déclaré avoir signalé le problème à la Commission nationale sur le financement des élections.
La France a des règles strictes sur le financement d’une campagne présidentielle. Le montant d’argent qu’un candidat à la présidentielle est autorisé à dépenser pour le premier tour est de 16,8 millions d’euros, avec 5,6 millions d’euros supplémentaires pour ceux qui se qualifient pour le second tour.
Après l’élection, l’État français rembourse aux candidats ayant obtenu au moins 5 % des suffrages la moitié de leurs frais de campagne.
En 2012, l’ancien président conservateur Nicolas Sarkozy a annoncé sa candidature pour un second mandat – qu’il a perdu face au socialiste François Hollande – un peu plus de deux mois avant les élections.
La Commission nationale du financement des élections a ensuite décidé que certaines dépenses qu’il avait engagées des mois auparavant pour organiser un rassemblement dans le sud de la France devaient être incluses dans les décomptes de campagne, même s’il n’avait pas officialisé sa candidature à ce moment-là.
Sarkozy a été condamné l’an dernier à un an d’assignation à résidence pour financement illégal de campagne. Il a fait appel de la décision.
Discours vs rallye, où se situe la différence ?
Le parti de Macron a déjà lancé une soi-disant “campagne de la majorité présidentielle” qui se déploie dans tout le pays via des affiches et des tracts faisant la promotion d’un site Internet appelé “Avec vous”.
Le site ne mentionne pas le nom de Macron mais invite les internautes à s’inscrire à une newsletter pour suivre “l’actualité de la campagne”.
Le Conseil constitutionnel a récemment annoncé que Macron était le premier à recevoir les 500 signatures d’élus requises par la loi française pour permettre à quelqu’un de se présenter à l’élection présidentielle. La règle vise à limiter le nombre de candidats.
Depuis le 1er janvier, les chaînes de télévision et de radio françaises sont également tenues par la loi de fournir une exposition “équitable” à tous les candidats et candidats potentiels – en fonction de leur poids estimé dans la campagne.
La règle inclut Macron lui-même, mais sa mise en œuvre est complexe car tous les commentaires considérés comme faisant partie du débat politique doivent être comptés mais ceux attribués au rôle de président ne le sont pas.
La différence peut parfois sembler subtile. Jeudi, Macron s’est rendu dans la ville orientale de Belfort pour annoncer la construction de six nouveaux réacteurs nucléaires. C’est au président de décider de la stratégie énergétique de la France.
Dans son discours, il a également sévèrement critiqué « ceux qui disent que nous n’avons pas besoin du nucléaire [energy]”, en référence aux plateformes de campagne des candidats des Verts et d’extrême gauche.
« Pouvez-vous imaginer la France dans 30 ans avec 40 000 éoliennes au lieu de 8 000 aujourd’hui ? », a-t-il demandé. “C’est ce que les partisans de la sortie du nucléaire proposent aujourd’hui aux Français. Ce n’est pas grave.”
Rivals a également déclaré que Macron, un pro-européen, utilise la présidence française de l’UE pendant six mois comme un tremplin vers sa réélection.
