Selon une nouvelle étude, plus de 58 % des maladies humaines se sont aggravées à cause du changement climatique.
Une recherche révolutionnairepubliée lundi dans la revue Nature Climate Change, a été menée par des chercheurs de l’Université d’Hawaï de Mamoa, qui ont effectué une recherche systématique d’exemples concrets de l’impact de dix risques climatiques aggravés par les émissions de gaz à effet de serre sur les maladies humaines.
Il s’agissait du réchauffement, de la sécheresse, des vagues de chaleur, des incendies de forêt, des précipitations extrêmes, des inondations, des tempêtes, de l’élévation du niveau de la mer, des changements biogéochimiques et des modifications de la couverture terrestre.
En analysant plus de 70 000 articles scientifiques pour trouver des exemples de liens directs entre des maladies connues et le changement climatique, les scientifiques ont découvert que tous les événements climatiques extrêmes rendus plus fréquents et plus graves par le réchauffement de la planète avaient une influence sur les maladies déclenchées par des virus, des bactéries, des animaux, des champignons et des plantes.
Sur 375 maladies analysées, 218 se sont avérées être affectées par le changement climatique.
Le climat rapproche les dangers
Plus précisément, les chercheurs ont constaté que les risques liés au changement climatique rapprochent les agents pathogènes des personnes, les températures plus chaudes et les environnements plus humides, associés à l’augmentation des précipitations, favorisant la prolifération des moustiques, des tiques, des puces, des oiseaux et des mammifères qui sont responsables de la propagation de plusieurs virus et bactéries comme la dengue, la peste, la maladie de Lyme et la malaria.
Les populations de moustiques, en particulier, ont trouvé un terrain de reproduction à la suite d’inondations et de tempêtes, provoquant à leur tour une augmentation des agents pathogènes qu’ils transmettent, notamment la fièvre du Nil occidental et la fièvre jaune.
Mais le changement climatique rapproche également les gens des agents pathogènes.
Les événements climatiques extrêmes entraînant le déplacement et la migration forcée de milliers de personnes dans certaines des régions les plus vulnérables du monde, le contact entre les humains et les agents pathogènes augmente.
Les chercheurs ont établi un lien entre les vagues de chaleur et la propagation accrue des maladies d’origine hydrique telles que le Vibrio (infections causées par des bactéries) et la gastro-entérite, tandis que les tempêtes, les inondations et l’élévation du niveau de la mer ont été liées à la propagation du choléra, de la pneumonie, de la typhoïde, de l’hépatite, des maladies respiratoires et des maladies de la peau, notamment.
L’affaiblissement de notre système immunitaire
Les agents pathogènes eux-mêmes se renforcent pour s’adapter aux changements climatiques, tandis que la réponse immunitaire de notre corps s’affaiblit en raison du stress supplémentaire lié aux conditions dangereuses, aux situations de vie peu sûres et à l’accès incertain aux soins de santé après un événement climatique extrême.
“Étant donné les conséquences étendues et omniprésentes de la pandémie COVID 19, il était vraiment effrayant de découvrir la vulnérabilité sanitaire massive résultant des émissions de gaz à effet de serre”, a déclaré dans un communiqué Camilo Mora, professeur de géographie au College of Social Sciences (CSS) et auteur principal de l’étude.
“Il y a tout simplement trop de maladies, et de voies de transmission, pour que nous puissions penser que nous pouvons vraiment nous adapter au changement climatique. Cela souligne le besoin urgent de réduire les émissions de gaz à effet de serre au niveau mondial”.
Mais il y a aussi des nouvelles positives qui sont apparues dans le rapport.
L’homme manque de temps pour s’adapter
Si la grande majorité des maladies se sont aggravées en raison des événements extrêmes liés au changement climatique, certaines se sont en fait améliorées. Les virus et les agents pathogènes qui ne peuvent survivre à des températures plus élevées ont en fait diminué.
Mais cela ne compense guère l’aggravation des maladies due à la façon dont les émissions de gaz à effet de serre affectent le climat de notre planète. Selon les auteurs du rapport, il est peu probable que l’homme puisse s’adapter à temps pour faire face à ces maladies plus fortes et plus répandues.
“Avec le changement climatique influençant plus de 1000 voies de transmission comme celles-ci et les risques climatiques de plus en plus globaux, nous avons conclu que s’attendre à ce que les sociétés s’adaptent avec succès à toutes ces voies n’est pas une option réaliste”, écrivent les auteurs de l’étude dans un article publié dans The Conversation.
“Le monde devra réduire les émissions de gaz à effet de serre à l’origine du changement climatique pour réduire ces risques”.
