Les centres de données en Irlande consomment désormais plus d’électricité que tous les foyers ruraux du pays, selon des statistiques récemment publiées.
La consommation d’électricité des énormes centres de données utilisés par les entreprises technologiques nationales et internationales basées en Irlande a augmenté de 32 % rien qu’entre 2020 et 2021.
L’augmentation entre janvier à mars 2015 et octobre à décembre 2021 a été de 265 pour cent.
Les centres de données ont consommé 1 058 gigawattheures au quatrième trimestre de 2021, et cette année-là, ils ont utilisé 14 pour cent de l’électricité mesurée, les habitations rurales en prenant 12 pour cent.
C’est la première fois que les centres utilisent plus d’électricité que les habitations rurales dans le pays, qui est en train de devenir l’une des capitales européennes des données.
EirGrid estime que d’ici 2028, les centres de données pourraient représenter 29 % de la demande en Irlande.
Dans ce contexte, la Commission irlandaise de réglementation des services publics (CRU) a élaboré des propositions visant à donner la priorité aux nouveaux centres de données capables de générer suffisamment d’énergie pour répondre à leur propre demande d’électricité, entre autres facteurs.
Elle a décidé de ne pas imposer de moratoire sur les connexions de centres de données en novembre 2021, tout en se réservant ” le droit d’imposer un moratoire sur les connexions de centres de données à l’avenir si elle le juge nécessaire, afin de protéger la sécurité de l’approvisionnement “.
Des géants de la technologie tels que Facebook, Microsoft et Google hébergent désormais des centres de données dans le pays.
Environ 7 milliards d’euros ont été dépensés pour y construire des centres de données entre 2010 et 2020, selon le groupe industriel Host in Irelandet 7 milliards d’euros supplémentaires devraient être investis d’ici 2026.
Les centres de données et la bataille pour l’énergie renouvelable
La consommation massive d’énergie requise par les centres de données est devenue un point de discorde politique en Europe, dans le cadre des discussions sur la quantité d’énergie renouvelable à laquelle ils devraient avoir accès.
Meta, propriétaire de Facebook, a récemment suspendu son projet de construction d’un centre de données géant près d’Amsterdam, aux Pays-Bas, en raison de l’opposition politique.
En mars de cette année, le sénat néerlandais a bloqué les plans de construction de la plus grande installation de ce type aux Pays-Bas, à partir de laquelle Facebook, Instagram et WhatsApp serviraient les utilisateurs à travers l’Europe, créant environ 400 emplois permanents.
L’installation devait utiliser 1,38 gigawattheure (GW/h) d’électricité et couvrir 166 hectares (410 acres) de terres agricoles.
Certains groupes environnementaux s’y sont opposés, ne voulant pas que l’énergie durable soit utilisée par une multinationale.
