La France a demandé dimanche l’aide de ses voisins européens pour réprimer les gangs de passeurs de la Manche, le ministre de l’Intérieur Gerald Darmanin déclarant qu’il ne pouvait “plus accepter” de morts après un accident sans précédent qui a fait 27 morts.
Les ministres chargés de l’immigration de France, d’Allemagne, des Pays-Bas et de Belgique se sont réunis dimanche après-midi dans le port de Calais, dans le nord de la France, mais sans la Grande-Bretagne qui a été exclue après une dispute la semaine dernière.
“Le point le plus important de cette réunion est la lutte contre les passeurs qui profitent de nos frontières et de nos pays”, a déclaré Darmanin au début de l’événement, ajoutant que “les pressions migratoires se poursuivent et ne cessent d’augmenter”.
“Ces décès sont trop nombreux”, a-t-il déclaré à propos de l’accident qui a vu 27 personnes se noyer mercredi après que leur canot pneumatique a commencé à perdre de l’air en traversant la Manche par des températures hivernales. “Nous ne pouvons pas accepter que d’autres personnes meurent.”
L’objectif principal était d’avoir prévu des pourparlers entre Darmanin et son homologue britannique Priti Patel après que les deux pays se soient engagés à coopérer pour faire face à une augmentation des traversées cette année, qui a vu environ 26 000 personnes partir de la France vers l’Angleterre.
Mais dans les 48 heures qui ont suivi la catastrophe de mercredi, le président français Emmanuel Macron avait accusé le Premier ministre britannique Boris Johnson de n’être “pas sérieux”.
Paris a été contrarié par la réaction initiale de Johnson, considérée comme un rejet de la faute sur la France, puis par sa décision d’écrire une lettre à Macron qu’il a publiée intégralement sur son compte Twitter avant que le dirigeant français ne l’ait reçue.
sur la violation du protocole diplomatique, avec un assistant de Darmanin qualifiant la lettre de Johnson d’« inacceptable ».
Le départ de la Grande-Bretagne de l’Union européenne a provoqué des années de mécontentement entre Paris et Londres, les relations étant considérées comme à leur point le plus bas depuis au moins deux décennies.
Criminalité transfrontalière
Sous le feu, Patel a qualifié son absence de “malheureuse”, mais a déclaré qu’elle aurait des “pourparlers urgents” avec ses homologues européens cette semaine.
Elle s’est entretenue dimanche matin avec la ministre néerlandaise de l’Immigration Ankie Broekers-Knol, avec une déclaration du ministère de l’Intérieur déclarant que “les incidents tragiques de la semaine dernière démontrent la nécessité pour les partenaires européens de travailler ensemble”.
Sans la participation de la Grande-Bretagne – le pays de destination prévu pour les milliers de migrants et de demandeurs d’asile massés dans le nord de la France – il y a des limites à ce qui peut être réalisé lors de la réunion de dimanche à Calais.
La commissaire européenne aux affaires intérieures, Ylva Johansson, ainsi que les directeurs de la force frontalière Frontex et de l’agence de police Europol étaient également présents.
On sait que les gangs de passeurs utilisent la Belgique, les Pays-Bas et l’Allemagne comme bases pour organiser leurs opérations.
On pense que de nombreux migrants se rendent depuis la Belgique vers des sites de lancement dans le nord de la France, tandis que des structures gonflables et des gilets de sauvetage peuvent être achetés dans d’autres pays comme les Pays-Bas et l’Allemagne sans éveiller les soupçons.
L’un des cinq hommes arrêtés dans le cadre de la tragédie de mercredi conduisait une voiture immatriculée en Allemagne, selon des responsables français.
Solutions?
Alors que la France et la Grande-Bretagne s’accordent sur la nécessité de lutter plus efficacement contre les passeurs, elles restent en désaccord sur la manière d’empêcher les gens de prendre l’eau.
Dans sa lettre publique à Macron, Johnson a de nouveau insisté pour que la police britannique et les agents frontaliers patrouillent aux côtés de leurs homologues français sur la côte du nord de la France – ce que Paris a rejeté dans le passé comme une atteinte à la souveraineté.
De manière plus controversée, il a également proposé de renvoyer tous les migrants qui débarquent en Angleterre, une décision qui, selon lui, sauverait « des milliers de vies en brisant fondamentalement le modèle économique des gangs criminels ».
Patel a déclaré que lors de son appel avec le ministre néerlandais de l’Immigration Broekers-Knol « les deux ont convenu que les accords de retour sont essentiels pour briser le modèle commercial criminel ».
Après le Brexit, la Grande-Bretagne n’a pas de traité de retour avec l’UE ou la France.
La France, qui a reçu 80 000 demandes d’asile en 2020 contre 27 000 au Royaume-Uni, a suggéré que la Grande-Bretagne devrait permettre aux migrants de déposer leurs dossiers dans le nord de la France.
Des groupes d’activistes ont également appelé à des itinéraires sûrs pour que les demandeurs d’asile arrivent en Grande-Bretagne.
Les enquêtes sur l’accident de la semaine dernière se poursuivent, la police française ne donnant officiellement aucun détail sur les circonstances ou l’identité des victimes.
Au total, des migrants vivant le long de la côte ont indiqué à l’AFP que les défunts étaient pour la plupart des Irakiens, des Iraniens et des Afghans.
