La compagnie ferroviaire espagnole Renfe veut lancer un service de train à grande vitesse entre Paris et Londres, en profitant des créneaux encore disponibles dans le tunnel sous la Manche, a déclaré la compagnie mardi.
“Renfe veut opérer sur la ligne à grande vitesse Paris-Londres à travers l’Eurotunnel, et a déjà entamé les premiers contacts pour concurrencer Eurostar”, la société à l’origine de ce service détenu à 55% par la SNCF française, a déclaré la compagnie espagnole à l’AFP, confirmant une information du quotidien espagnol El Pais.
“Actuellement, il y a des sillons et des capacités disponibles pour opérer sur la ligne à grande vitesse”, a ajouté Renfe, précisant qu’elle avait déjà réalisé une étude de marché montrant qu’elle serait “rentable”.
La ligne à grande vitesse entre Paris et Londres, exploitée par Eurostar, relie les deux capitales en deux heures et 15 minutes par le tunnel ouvert en 1994. Avant la pandémie, elle était empruntée par neuf millions de passagers par an.
Le trafic des trains Eurostar a fortement chuté à partir de 2020 en raison de la crise sanitaire, mais “il était en croissance jusqu’à Covid-19, une tendance qui devrait se redresser l’année prochaine”, a souligné Renfe.
La compagnie espagnole prévoit d’exploiter son service avec ses propres trains, en commençant par un minimum de sept, et estime que prendre une part de la ligne Londres-Paris l’aidera à entrer sur le marché français.
“Dans une deuxième phase, le service pourrait être étendu à de nouvelles destinations françaises et internationales”, précise la compagnie.
Renfe a annoncé en juillet 2019 sa volonté de se lancer sur les lignes françaises, fraîchement ouvertes à la concurrence, avec un service de train à grande vitesse entre Marseille et Lyon.
Mais elle a fini par dénoncer de ” nombreux obstacles ” à ses aspirations.
En revanche, la SNCF est déjà présente sur le marché espagnol avec sa ligne low-cost Ouigo reliant Madrid et Barcelone (nord-est) inaugurée en mai et dans laquelle elle a investi 600 millions d’euros.
