“L’Institut Pasteur a confirmé un cas de rage chez un chien de race Husky détenu dans un refuge à Evry-Courcouronnes dans l’Essonne”, au sud de la capitale française, précise le communiqué.
Avant d’être isolé, le chien infecté avait “mordu plusieurs personnes qui ont été rapidement prises en charge par le centre antirabique de l’Institut Pasteur, qui a administré un traitement prophylactique post-exposition très efficace”, ajoute le ministère.
D’autres personnes identifiées comme ayant été exposées à l’animal reçoivent également un traitement si nécessaire, a précisé le ministère.
La France est officiellement exempte de rage depuis 2001, à l’exception de celle transmise par les chauves-souris, mais cette maladie mortelle continue de circuler dans de nombreux pays, notamment en Asie et en Afrique, où les chiens sont responsables de la majorité des cas de transmission à l’homme, selon le site Internet du ministère français de l’agriculture.
Le pays a mis en place des protocoles stricts pour les chiens, les chats et les furets – les animaux domestiques qui peuvent être porteurs de la rage – qui arrivent en France, y compris l’obligation d’être vaccinés contre la rage.
Le chien identifié dans cette affaire a développé les premiers signes de la maladie le 19 octobre et est mort le 25 octobre.
Pendant toute la période de contagion, le chien est resté seul dans un chenil ou dans une salle de détente, après avoir contracté la rage avant son arrivée au refuge, ont précisé les autorités.
Les premières investigations indiquent que le chien pourrait avoir été “importé illégalement du Maroc, un pays où la rage est endémique”, ont indiqué les autorités.
La contamination de l’homme se fait par la salive lors de la morsure d’un animal infecté, par griffure ou par le mucus du nez ou de l’œil.
La maladie ne se transmet pas entre humains.
Aucune personne n’a été infectée en France métropolitaine depuis 1924.
