L’île de Tuvalu, dans le Pacifique, est depuis longtemps une cause célèbre pour les risques du changement climatique.

Situé presque à mi-chemin entre l’Australie et Hawaï, l’archipel de neuf îles, qui abrite 12 000 résidents, est activement menacé par la hausse du niveau des mers.

Jusqu’à 40 % de sa capitale est sous l’eau à marée haute et, selon les estimations les plus alarmistes, l’ensemble de la nation du Pacifique devrait être entièrement sous l’eau d’ici la fin du siècle.

Simon Kofe, le ministre des affaires étrangères de Tuvalu, a annoncé son intention de devenir la première nation numérisée du métavers, un royaume en ligne qui utilise la réalité augmentée et virtuelle pour aider les utilisateurs à interagir.

L’année dernière, Kofe a exhorté les dirigeants mondiaux à “prendre des mesures audacieuses et alternatives aujourd’hui pour assurer l’avenir” lors du sommet sur le climat COP26, tout en se tenant debout jusqu’aux genoux dans la mer pour illustrer comment Tuvalu est en première ligne du changement climatique.

Le ministre a expliqué que le pays devait prendre les choses en main – ce qui inclut la création d’une version virtuelle du pays dans le métavers – puisque son message au sommet de l’année dernière n’a pas été pris en compte par le monde.

Les îles comme celle-ci ne survivront pas.

“Depuis la COP26, le monde n’a pas agi et c’est donc nous, dans le Pacifique, qui avons dû agir. Nous avons dû prendre nos propres mesures de précaution avec le projet Future Now. Alors que nos terres disparaissent, nous n’avons pas d’autre choix que de devenir la première nation numérique du monde”, a-t-il déclaré, s’adressant à la COP27 la semaine dernière depuis le jumeau numérique du véritable îlot Te Afualiku.

Te Afualiku, a-t-il dit, sera probablement l’un des premiers endroits de Tuvalu à être submergé par l’augmentation du niveau de la mer.

La vidéo se termine par une simulation de l’îlot dans le métavers, suggérant à quoi ressemblerait la copie virtuelle du pays.

“Notre terre, notre océan, notre culture, sont les biens les plus précieux de notre peuple. Et pour les mettre à l’abri du danger, quoi qu’il arrive dans le monde physique, nous les déplacerons dans le nuage”, a-t-il déclaré.

“Les îles comme celle-ci ne survivront pas à l’augmentation rapide des températures, à l’élévation du niveau de la mer et aux sécheresses. Nous allons donc les recréer virtuellement. Pièce par pièce, nous préserverons notre pays, nous apporterons du réconfort à notre peuple et nous rappellerons à nos enfants et à nos petits-enfants ce qu’était notre foyer autrefois”.

Kofe a prévenu qu’il pourrait être inévitable que d’autres pays rejoignent le métavers à mesure que leurs terres disparaissent.

“Nous devons commencer à faire [taking action] aujourd’hui. Sinon, dans une vie, Tuvalu n’existera plus qu’ici”, a-t-il dit.

Tuvalu sera le premier pays à se répliquer dans le métavers. La ville de Séoul et l’île de la Barbade suivent le mouvement. L’année dernière, elles ont toutes deux déclaré qu’elles entreraient dans le métavers pour fournir des services administratifs et consulaires, respectivement.

Pour en savoir plus sur cette histoire, regardez la vidéo dans le lecteur média ci-dessus.