Un important rapport de l’ONU a récemment averti que les approvisionnements en eau dans le monde sont de plus en plus menacés par la « surconsommation vampirique ».
L’Europe est en sécheresse depuis 2018, selon une étude récente de l’Université de technologie de Graz en Autriche. Les chercheurs disent que la situation de l’eau est désormais “très précaire”.
Pays à travers le continent ont eu du mal avec l’eau même pendant l’hiver. Les faibles précipitations et chutes de neige signifient que les approvisionnements déjà en baisse n’ont pas été restaurés pendant cette période généralement humide.
Dans le nord de l’Italie, en France et en Espagne, la situation “soulève des inquiétudes pour l’approvisionnement en eau pour l’usage humain, l’agriculture et la production d’énergie”, selon le dernier rapport du Centre commun de recherche (CCR) de l’UE sur les sécheresses en Europe.
Et, dit-il, l’Europe et la région méditerranéenne pourraient connaître un autre été extrême cette année. La Commission européenne affirme que l’été pourrait être encore plus sec que les années précédentes, les précipitations des prochaines semaines étant cruciales pour déterminer ce qui se passera.
La France vit un mois sans pluie
Le 20 février de cette année, France a battu un record en passant 32 jours consécutifs sans pluie. Le pays a connu son hiver le plus sec depuis plus de 60 ans.
Chutes de neige dans les Alpes françaises, Pyrénées et autres chaînes de montagnes était également beaucoup plus faible que d’habitude cette année. Ces précipitations sont vitales pour le remplissage des rivières et des réservoirs, ce qui suscite des inquiétudes quant à l’approvisionnement pendant le reste de l’année.
La quasi-totalité des départements français ont été concernés par les restrictions d’eau en 2022 et 700 communes avaient difficultés d’approvisionnement en eau potable.
Plusieurs autorités ont déjà introduit des restrictions cette année. La Drôme et l’Ardèche ont été mises en alerte précoce à la sécheresse. Ils incitent les habitants à limiter leur consommation d’eau.
Les Pyrénées-Orientales, l’Ain, les Bouches-du-Rhône et le Var sont également en état d’alerte avec les habitants de ces zones interdits d’arroser leurs pelouses, de remplir les piscines ou d’arroser les cultures.
Le ministre français de l’Environnement, Christophe Béchu, a annoncé plus tôt cette année que le gouvernement travaillait sur un plan “anti-sécheresse” face à la crise. Il a déclaré que la consommation moyenne d’eau de 150 litres par personne et par jour n’était pas durable et a appelé toutes les industries à réduire leur consommation.
Une solution envisagée par la France est recyclage plus d’eaux usées. Seulement 77 des 33 000 stations d’épuration du pays sont actuellement équipées d’un système de traitement de recyclage. Tout plan de réduction de la consommation doit inclure l’accélération du retraitement des eaux usées, a déclaré Béchu.
Il a également averti que les 100 préfets départementaux du pays ne devraient pas hésiter à introduire des restrictions locales en matière d’eau cette année compte tenu de la situation actuelle.
L’Espagne fait face à une “sécheresse de longue durée”
Dans le nord-est Espagne, la sécheresse a atteint des proportions “extraordinaires”, selon le service météorologique du pays Aemet. La situation désastreuse a été causée par des températures élevées et de faibles précipitations au cours des trois dernières années.
L’approvisionnement en eau potable des six millions de personnes qui vivent dans la zone métropolitaine de Barcelone est désormais menacé. Le réservoir de Sau est à environ 9% de sa capacité totale et les autorités ont pris la décision de retirer les poissons pour les empêcher de suffoquer.
Eau a été détourné vers un autre réservoir de la région pour éviter que ce qui reste ne devienne imbuvable.
Malgré une légère reprise pendant l’hiver, dit Amemet, la période de sécheresse s’est poursuivie avec toute l’Espagne dans des conditions de sécheresse depuis janvier 2022.
La situation en Catalogne, cependant, est critique. Les niveaux d’eau dans les réservoirs de la région sont bien inférieurs à la moyenne. Des restrictions sont déjà en place pour l’agriculture et l’utilisation industrielle de l’eau tandis que les résidents ne peuvent pas utiliser l’eau potable pour laver les voitures ou remplir les piscines.
L’Italie prépare un paquet de 7,8 milliards d’euros contre la crise de l’eau
L’Italie a été l’un des pays européens les plus durement touchés par les sécheresses de l’année dernière, le gouvernement ayant déclaré l’état d’urgence dans cinq régions.
Le Pô est le plus long fleuve du pays – traversée de la frontière avec la France et la Suisse jusqu’à la mer Adriatique. En 2022, le bassin fluvial a subi la pire sécheresse en 70 ans avec des pénuries d’eau affectant tout, de l’agriculture à la production d’énergie verte.
Désormais, des millions de personnes dans des régions vulnérables à la sécheresse, comme la Lombardie et le Piémont, pourraient faire face à davantage de restrictions cette année après un hiver sec. Le lac de Garde dans le nord du pays s’est déjà asséché et faibles niveaux d’eau dans les célèbres canaux de Venise rendu impossible le passage des bateaux.
Mais le manque de précipitations et le temps chaud ne sont pas les seuls problèmes.
L’Italie tire plus d’eau potable de ses lacs, rivières et réservoirs que tout autre pays de l’Union européenne, selon l’Institut national italien des statistiques (ISTAT).
L’ISTAT a également récemment révélé que les aqueducs italiens avaient perdu 42 % de l’eau qu’ils transportaient en 2020. C’est la proportion la plus élevée jamais enregistrée. Une ville sur quatre a perdu plus de 55 % de son eau à cause de fuites et dans cinq régions sur sept, ces fuites s’aggravent.
Après l’urgence sans précédent de l’année dernière, l’Italie ne peut pas se permettre de gaspiller l’eau dont elle dispose.
Le Premier ministre Giorgia Meloni a déclaré au Parlement le 21 mars qu’un “plan national de l’eau” était en cours d’élaboration. Il comprendrait des améliorations aux infrastructures et une campagne de sensibilisation sur la nécessité d’économiser les ressources.
Dans une récente interview, le ministre de l’Environnement, Gilberto Pichetto Fratin, a déclaré que le gouvernement préparait un paquet de 7,8 milliards d’euros pour aider le pays à faire face au crise d’eau.
