La Grande-Bretagne et la France ne sont séparées géographiquement que par une étroite étendue d’eau. Mais en termes musicaux, il semble qu’il y ait une barrière linguistique qui empêche la musique française d’être largement appréciée en Grande-Bretagne.
Cela ne veut pas dire que les artistes français ne réussissent pas bien commercialement au Royaume-Uni, loin de là, mais les chansons en français n’ont jamais vraiment troublé les charts britanniques, même si les chansons en anglais par des musiciens britanniques sont un pilier au sud de la Manche.
Alors, quels sont certains des succès francophones les plus mémorables au Royaume-Uni ? En ce qui concerne la méthodologie, nous avons examiné des chansons qui sont principalement chantées en français, peu importe d’où vient l’artiste. Les chansons avec un titre français, ou quelques mots de français dans le refrain ne font pas l’affaire (pardon, “Voulez-Vous” d’Abba ou “Je ne sais pas, pourquoi” de Kylie Minogue).
Voici notre top 10 des titres français préférés qui ont enflammé les charts britanniques :
10. (Si Si) Je Suis une Rock Star – Bill Wyman (1981)
L’ancien bassiste des Rolling Stones, Bill Wyman, fera hurler son professeur de français au lycée “Sacre bleu!” quand ils entendent la prononciation sur ce morceau du début des années 80. Bien qu’il chante la première moitié de la chanson en anglais, le refrain démarre avec des rimes douteuses dont : “Je suis une rock star / Je avais un residence / Je habiter la / A la south of France…
9. Ca plane pour moi – Plastic Bertrand
Le groupe belge Plastic Bertrand a percé le top 10 à l’automne 1977 avec cette chanson folle qui se traduit (à peu près) par “tout va bien pour moi”. Regardez aussi la performance – rebondir sur un trampoline à la télévision nationale. Fait amusant, les voix de cette chanson n’ont pas été interprétées par Monsieur Bertrand, mais par le producteur de la chanson Lou Deprijck à la place.
8. Je t’aime… Moi Non Plus – Jane Birkin & Serge Gainsbourg
Cette ode haletante à la luxure a été écrite à l’origine par Gainsbourg pour l’actrice française Brigitte Bardot, mais a atteint la première place des charts britanniques en 1969 avec la chanteuse et actrice anglaise Jane Birkin. Interdit dans un certain nombre de pays pour des paroles telles que “Je vais et je viens, entre tes reins” et “Tu es la vague, moi l’île nue”, “Je t’aime… Moi Non Plus” fut le premier étranger chanson de langue pour atteindre le sommet des charts britanniques.
7. Blondie – Denis
C’est une autre de ces chansons à moitié en anglais, à moitié en français et c’est en fait une reprise d’un hit du début des années 60 qui a donné à Blondie son succès décisif au Royaume-Uni et en Europe. La chanson atteint la deuxième place des charts britanniques au début de 1978.
6. Air – Garçon sexy
Il n’y a pas beaucoup de paroles dans ce morceau de danse de 1997 du groupe Air basé à Versailles… mais les paroles qu’il y a sont définitivement en français. La chanson a culminé à la 13e place des charts britanniques où elle a été beaucoup plus appréciée que dans la patrie du groupe – elle n’a atteint que la 65e place en France.
5. Alors on Dance – Stromae
Il s’agit d’un autre succès d’un artiste belge, qui a été énorme à travers l’Europe, atteignant la première place dans 20 pays en 2009. Malheureusement, il n’était pas aussi populaire au Royaume-Uni, atteignant la 25e place du classement des singles et la 5e place du classement de la danse britannique. Bien que l’artiste derrière Stromae – une anagramme de Maestro – Paul Van Haver ait connu plus de succès dans la musique et la mode en France, il n’a pas encore eu d’autre succès au Royaume-Uni.
4. Céline Dion – Tu m’aimes encore
Cette chanson a été un mastodonte pour la chanteuse québécoise, passant 12 semaines au premier rang en France et atteignant également la septième place du classement des singles britanniques – le plus grand succès francophone de Dion en Grande-Bretagne à ce jour. Elle l’a réenregistré en anglais sous le titre “If That’s What It Takes” pour l’inclure sur son album “Falling Into You” de 1996 mais c’est la version française qui reste de loin la plus connue.
3. Comment te dire adieu – Jimmy Somerville feat. Juin Miles Kingston
Lorsque l’ancien chanteur des Communards et des Bronksi Beat Jimmy Somerville s’est associé à la chanteuse June Miles Kingston en 1989 pour enregistrer une version house de “Comment te dire adieu”, elle avait déjà été enregistrée de nombreuses fois par différents artistes depuis plus de deux décennies. Leur interprétation contagieuse du pavot sur le morceau a impressionné les fans de musique britanniques en atteignant la 14e place des charts.
2. Voyage Voyage – Sans désir
Lorsque “Voyage, Voyage” est sorti pour la première fois en 1986, il n’a même pas battu le top 50 des charts britanniques – bien qu’il ait été un succès ailleurs en Europe. Il a fallu un remix quelques années plus tard pour que le morceau devienne populaire, et il a culminé à la 5e place des charts britanniques en 1988. Atmosphérique, avec un rythme eurodisco implacable, “Voyage, Voyage” a combiné des valeurs de production astucieuses avec Desireless elle-même – – le nom de scène de la chanteuse française Claudie Fritsch-Mentrop — ajoutant de la mystique à chaque performance.
1. Joe le Taxi – Vanessa Paradis
Le chanteur et la chanson qui ont fait battre le cœur d’un million d’adolescents, ‘Joe le Taxi’ a culminé à la troisième place du classement britannique en 1987 – bien avant que Vanessa Paradis ne soit un acteur, chanteur, mannequin ou marié à Johnny Depp. Avec son saxophone de mauvaise humeur et ses valeurs de production clairsemées, “Joe le Taxi” raconte l’histoire d’une vraie conductrice de taxi portugaise à Paris – Maria José Leão dos Santos – qui a fui son pays natal en raison de sa sexualité.
La piste dépeint une image d’une Joe alors qu’elle navigue dans la nuit en écoutant du rock vintage, du mambo et de la rumba entre deux prises de clients. Pas étonnant que les mélomanes aient été si captivés par la chanson – le plus grand succès de Paradis au Royaume-Uni et le dernier plus grand succès des charts francophones.
Mentions honorables :
Quelques mentions honorables pour un groupe français Christine et les reines dont le premier album ‘Chaleur Humaine’ est à moitié en anglais, à moitié en français, et a été l’un des albums les plus vendus au Royaume-Uni en 2016.
Aussi sur cette liste Edith Piaf qui a eu un seul succès dans les charts britanniques dans les années 1960, lorsque “Milord” s’est classé parmi les 30 premiers.
Et qui pourrait oublier La nonne chantante et son hit de 1963 “Dominique” ? La religieuse belge Sister Luc Gabriel a atteint la première place du classement américain Billboard Hot 100 avec le morceau, qui a également atteint la septième place au Royaume-Uni.
Malheureusement, il n’y a pas de résultat heureux pour Sœur Luc Gabriel qui n’a perçu presque aucune de ses redevances du succès mondial de sa chanson. Elle s’est disputée avec son ordre religieux et l’église catholique et est décédée d’une overdose avec son partenaire de longue date en 1985.
