S’installer en France et y acheter une propriété implique de nombreuses formalités administratives, mais il y a un document qui est souvent oublié : le testament.

Faut-il rédiger un tout nouveau testament lorsqu’on s’installe en France ou qu’on y achète une propriété, ou l’ancien testament est-il valable ?

La réponse courte est que votre ancien testament peut rester valide – mais sous certaines conditions.

Réponse longue : Si vous indiquez clairement que c’est ce que vous voulez, votre testament non français peut s’appliquer sur votre succession, sinon le droit successoral français primera – au moins – sur les biens français que vous pourriez détenir.

Tous les résidents non français en France peuvent choisir que la loi du pays dont ils ont la nationalité s’applique à leur succession. Cette loi s’applique toujours aux Britanniques, malgré le Brexit, et il n’est donc peut-être pas nécessaire de rédiger un tout nouveau testament.

Mais cette décision doit être clairement exprimée, sinon – en vertu du même règlement européen qui vous permet de choisir sous quelle loi votre succession sera administrée – la loi du pays de la dernière résidence du défunt s’appliquera à toute la succession.

Au minimum, vous devrez ajouter un codicille à votre testament, indiquant que vous souhaitez que la loi de votre pays de résidence, et non la loi française, s’applique.

Alternativement, un testament olographe indiquant que vous souhaitez que le testament de votre nationalité s’applique, devrait être suffisant – bien que cela soit mieux fait avec l’aide d’un . notaire.

Si vous ne vivez pas en France mais y possédez des biens, le testament de votre pays d’origine devrait s’appliquer, mais pour éviter tout doute, il est préférable d’ajouter un codicille indiquant clairement que vous ne souhaitez pas que la loi française s’applique à vos biens français.

Si vous décidez de rédiger un nouveau testament en France, demandez conseil à un professionnel.notairecar il ne s’agit pas simplement de léguer tous vos biens à qui vous voulez. Les règles de succession françaises peuvent être très différentes de celles auxquelles vous êtes habitué et comprennent, par exemple, l’interdiction de déshériter vos enfants.

Vous pouvez rédiger deux testaments – l’un pour vos biens dans votre pays d’origine et l’autre pour vos biens en France – mais vous ne devez pas le faire sans l’avis d’un professionnel pour vous assurer que les deux testaments ne sont pas en conflit l’un avec l’autre.

Sachez également qu’en droit français, il existe certaines règles pour déterminer qui peut hériter de quoi. Ainsi, si vous faites un testament français pour vos biens français, ils devront être conformes à ces règles.

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