Que pensent vraiment les Français des Anglais ?

Photo par ADRIAN DENNIS / AFP

Alors que la France se prépare à affronter l’Angleterre lors de la Coupe du monde de football, il y a eu beaucoup de plaisanteries de bonne humeur des deux côtés, mais en général, c’est une relation compliquée.

Tout d’abord, clarifions une chose – alors que nous sommes conscients que l’anglais et le britannique ne sont pas la même chose et que le Royaume-Uni est composé de l’Angleterre, de l’Écosse, du Pays de Galles et de l’Irlande du Nord, les Français ont tendance à être assez vagues sur la différence entre les anglais et les britanniques. Ce que nous examinons ici est en grande partie un phénomène anglais, mais les médias ou les politiciens qui représentent au moins théoriquement l’ensemble du Royaume-Uni feront également leur apparition.

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L’affrontement de football de la Coupe du monde de samedi fait les gros titres des deux côtés de la Manche avec le journal sportif français l’Equipe entrant tôt avec le titre en franglais “Dieu sauve notre roi” – leur roi étant, bien sûr, l’attaquant vedette Kylian Mbappé.

De l’autre côté de la Manche, des fans anglais ont boycotté les baguettes et les croissants avant le grand match, tandis que le commentateur français Julien Hoez a fait l’objet d’un article de journal britannique après avoir fait un commentaire désinvolte sur Twitter à propos d’un (objectivement révoltant, il faut bien le dire) fish-finger et cheese croissant en vente en Angleterre.

Hoez est loin d’être le premier Français à être moins que flatteur sur la cuisine britannique, avec l’ancien président Jacques Chirac : « On ne peut pas faire confiance à des gens qui cuisinent aussi mal que ça. Après la Finlande, c’est le pays où l’on mange le moins bien.

Mais loin des plaisanteries sur la nourriture et le football, le ‘French-bashing’ anglais peut être plus sérieux.

Au milieu d’une véritable guerre en Europe, le député britannique (et, brièvement, le Premier ministre) a répondu que “le jury est sorti” lorsqu’on lui a demandé si le président français Emmanuel Macron était un ami ou un ennemi de la Grande-Bretagne.

Sa remarque s’inscrit dans une longue tradition d’hommes politiques britanniques qui ont décidé de lancer des attaques verbales contre la France ou les Français, généralement pour tenter de détourner l’attention des problèmes intérieurs.

Cela remonte aux représentations britanniques de Napoléon Bonaparte (saviez-vous que ce sont des caricaturistes britanniques qui ont créé le mythe selon lequel Napoléon était petit ? Face à un homme de son temps) jusqu’aux gros titres des tabloïds sur les règles de voyage de Covid.

Fait intéressant, il s’agit d’une tendance beaucoup moins répandue parmi les politiciens et les médias français, où les gros titres des tabloïds sur le Royaume-Uni – là où ils existent – ​​tendent davantage vers les taquineries que le vitriol.

Le commentateur politique – et un Britannique qui vit en France depuis 25 ans – John Lichfield nous a dit : « Je pense que lorsque les politiciens britanniques se livrent à un peu de dénigrement français, ils supposent que leur peuple l’aimera et que leurs médias en profiteront et il existe donc une sorte de circonscription pour ce type de dénigrement français en Angleterre, pas nécessairement en Écosse, au Pays de Galles ou en Irlande du Nord.

“Ce n’est pas quelque chose que les politiciens français aiment vraiment parce qu’il n’y a pas beaucoup de circonscription pour cela, je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de votes pour Macron ou qui que ce soit d’autre en semblant être anti-britannique.”

Il a ajouté : « Ce qui est intéressant pour le moment – ​​avec le match Angleterre contre France – c’est qu’il attire l’attention sur l’origine de ce « French-bashing » – et c’est un truc anglais, pas britannique. La plupart des Écossais ou des Gallois, certainement ceux que je connais, n’ont pas tendance à être particulièrement anti-français.

“Cela vient d’Angleterre et en particulier des médias britanniques basés en anglais. Il y a bien sûr une certaine quantité de moqueries à l’égard de la Grande-Bretagne et des Britanniques dans les médias français, mais rien de tel que d’aussi insistant et d’aussi vicieux qu’on en a de l’autre côté de la Manche.

“Je pense que c’est en partie parce que nous sommes une île et quand nous regardons le monde, la France est ce que nous voyons, donc ce sont les Français que nous choisissons, alors que la France est continentale, donc quand ils regardent autour d’eux, ils ont beaucoup de voisins qu’ils aiment taquiner ou ne pas aimer – ils n’ont pas la même obsession pour l’Angleterre ou la Grande-Bretagne que les Anglais ont pour les Français.

Mais les politiciens et les médias et une chose, tandis que les gens ordinaires en sont une autre.

Il est rare que les Britanniques vivant en France signalent des attaques verbales ou des agressions de la part des Français en raison de leur nationalité – bien que les taquineries et les plaisanteries, en particulier autour d’événements sportifs, soient normales.

Jean a dit; “Je trouve toujours que les Français qui ne connaissent pas la Grande-Bretagne ont une vision assez étrange de la Grande-Bretagne – ils pensent que nous sommes soit des personnes âgées portant des chapeaux melon et des costumes à rayures, soit des punks avec des cheveux violets et des lames de rasoir pendantes. nos oreilles qui défoncent les pubs. Ils semblent penser qu’il n’y a pas grand-chose entre les deux, donc vous obtenez une sorte de vue de dessin animé de la Grande-Bretagne – comme il y a une vue de dessin animé de la France en Angleterre.

“En 25 ans de vie en France, je n’ai été attaqué qu’une seule fois pour être britannique – et c’était par un agriculteur lors d’une épidémie de fièvre aphteuse qui était venue de Grande-Bretagne, il avait donc une hache à moudre.

“Mais à plusieurs reprises, j’ai reçu des commentaires et des signes grossiers alors que je conduisais à travers la Grande-Bretagne dans des voitures avec des plaques d’immatriculation françaises.

“Je pense qu’il y a encore beaucoup de chaleur envers la Grande-Bretagne en France à cause des deux guerres mondiales et cela ne s’oublie pas. Nous avons tendance à avoir une vision plutôt caricaturale des deux guerres de mots et à ne pas reconnaître l’énorme contribution apportée par les Français à leur propre défense pendant la Première Guerre mondiale et plus d’une contribution au début de la Seconde Guerre mondiale que nous n’en accordons jamais. , alors que je pense que beaucoup de Français – en particulier les Français âgés – se souviennent de ce qui s’est passé en 1944 et 1914-18.

«Il y a donc de nombreuses raisons pour lesquelles il existe des attitudes différentes de l’autre côté de la Manche – mais en réalité, les Britanniques et les Français sont très similaires à bien des égards. J’ai déjà dit que nos deux pays sont comme des sœurs qui vivent côte à côte, regardant constamment par-dessus la clôture pour voir ce que fait l’autre (les Britanniques plus que les Français il faut dire) mais il y a ce genre de relation fraternelle querelleuse dans laquelle les deux pays s’admirent plus qu’ils ne voudraient l’admettre.

Vous pouvez écouter l’équipe de The Local discuter du French-bashing et de leurs expériences en tant que Britanniques en France dans le dernier épisode de Talking France – retrouvez-le ICI.