Le Red Star, club de troisième division – dont le nom est anglais – est l’un des plus anciens clubs français, créé en 1897 par le fondateur de la Coupe du monde de football, Jules Rimet.
Bien que les performances du club sur le terrain n’aient pas toujours été à la hauteur de sa popularité, le bastion de l’Etoile Rouge à Saint-Ouen, dans la banlieue nord de Paris, est un lieu sacré pour les fans de la classe ouvrière, dont beaucoup ont de bons souvenirs du passé communiste du quartier.
Le 15 avril, un match a dû être abandonné après que des supporters ont inondé le terrain de bombes fumigènes pour protester contre l’achat par 777 Partners, un groupe de capital-investissement basé à Miami et spécialisé dans les entreprises financières.
Le leader de la gauche dure Jean-Luc Mélenchon, qui est en train de forger une alliance pour défier le président Emmanuel Macron aux élections législatives du mois prochain, fait partie des nombreux politiciens qui ont signé une lettre ouverte dans le quotidien Le Monde pour dénoncer le rachat.
“Pour nous, l’Étoile Rouge est un bien commun qui ne peut être sacrifié sur l’autel du profit”, ont-ils écrit, exhortant le gouvernement à faire échouer la vente et à défendre “une autre vision du football.”
Les supporters affirment que 777 achète le club – et le vivier de talents potentiels dans les quartiers défavorisés qui l’entourent – afin de plumer des joueurs pour ses autres clubs.
La société possède également le Standard de Liège en Belgique, le Genoa en Italie et Vasco de Gama au Brésil, et affirme avoir une “participation importante” dans le club de première division espagnole de Séville.
L’ancien propriétaire majoritaire de l’Etoile Rouge, Patrice Haddad, a promis que 777 respecterait l’ADN du club et son “aspect humain”.
” Comment pouvons-nous protéger le football accessible si nous n’avons pas les ressources nécessaires ? Comment pouvons-nous avoir des billets qui ne coûtent que 10 euros (10,40 $) ? Il faut de l’argent pour tout cela”, a-t-il déclaré cette semaine au quotidien sportif L’Equipe.
