Lorsque François Galgani a plongé dans les profondeurs de la mer pour la première fois, il s’attendait à voir une nature vierge. Au lieu de cela, à 1 000 mètres de profondeur dans la Méditerranée, il a vu une variété de sacs et de bouteilles en plastique appartenant à des marques qu’il a reconnues.
“Certaines de ces entreprises ont disparu depuis des décennies, mais leurs bouteilles étaient toujours au fond de la mer, simplement parce qu’il y a moins d’oxygène et qu’il n’y a pas de lumière (pour les décomposer)”, se souvient l’océanographe travaillant pour l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (IFREMER) dans cet épisode d’Ocean Calls.
Ecoutez l’épisode dans le lecteur ci-dessous.
“C’était vraiment frustrant parce que je m’attendais à trouver quelque chose comme de nouvelles espèces, un trésor ou quelque chose de très exotique car il s’agissait de la mer profonde, mais au lieu de cela, les déchets s’accumulaient”, a déclaré Galgani.
Le plastique se présente sous toutes les formes et toutes les tailles
Le WWF estime que les déchets plastiques de grande taille tuent environ 100 000 mammifères marins tels que les baleines ou les dauphins chaque année. Souvent, les animaux confondent les déchets avec des proies ou s’empêtrent dans des engins de pêche en plastique.
Mais le professeur Pennie Lindeque, responsable scientifique au département d’écologie et de biodiversité marines du laboratoire marin de Plymouth, affirme que la pollution marine est un problème bien plus vaste que les sacs en plastique flottants que l’on voit sur les affiches de la campagne. La pollution plastique marine “se présente sous toutes les formes et toutes les tailles”, dit-elle, y compris celles que nous “ne voyons pas facilement”.
“Plus nous nous sommes penchés sur la question au fil des ans, plus nous avons trouvé de sources (de microplastique)”, a-t-elle déclaré.
“Même les choses les plus simples, comme conduire une voiture ou faire du vélo, produisent ces petits microplastiques à cause de l’usure des pneus, et ils sont emportés par le vent ou l’eau dans l’environnement marin”.
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Les deux scientifiques s’accordent à dire que le plastique, bien qu’étant un matériau extrêmement utile, constitue un danger lorsqu’il est présent dans la nature. Existe-t-il un moyen de le retirer de la nature ? Ou d’empêcher qu’il n’y parvienne en premier lieu ? Peut-on mettre fin à la pollution plastique des océans ?
Écoutez cet épisode d’Ocean Calls pour le découvrir.
Créé en partenariat avec la DG Mare de la Commission européenne.
