La candidate d'extrême droite à la présidence française, Marine Le Pen, a rencontré le président russe Vladimir Poutine.

La candidate d’extrême droite à la présidence française, Marine Le Pen, a rencontré le président russe Vladimir Poutine en 2017. (Photo de Mikhail KLIMENTYEV / SPUTNIK / AFP)

Le président français Emmanuel Macron a accusé mardi sa rivale électorale d’extrême droite Marine Le Pen d’être trop proche du dirigeant russe Vladimir Poutine, niant avoir été indulgent envers le Kremlin au sujet de l’invasion russe en Ukraine.

La Russie et l’Ukraine risquent de devenir un sujet clé de la campagne électorale française ce mois-ci, alors que les sondages prévoient que Le Pen pourrait lancer un défi sérieux au centriste Macron lors du second tour le 24 avril.

“Vous ne devriez pas me regarder si vous voulez trouver de la complaisance envers Vladimir Poutine, ou le financement russe”, a-t-il déclaré aux journalistes lors d’une visite de campagne en Bretagne avant le premier tour des sondages dimanche.

“Vous devriez regarder les autres candidats. Ne l’oubliez pas”, a-t-il déclaré sur une came.

Si Macron n’a pas cité nommément Le Pen, ses commentaires étaient une référence claire à la dirigeante d’extrême droite du Rassemblement national (RN) qui a été reçue par Poutine en 2017 et dont le parti continue de rembourser un prêt de quelque neuf millions d’euros à un créancier russe.

Le Pen a cherché à prendre ses distances avec Poutine après l’invasion de l’Ukraine, affirmant qu’il n’est “pas la même personne” qu’elle avait rencontrée en 2017 et parlant de “crimes de guerre” après la découverte de cadavres à l’extérieur de Kiev.

Macron a maintenu le dialogue avec Poutine même après le lancement de l’invasion russe le 24 février mais a déclaré que c’était à la demande du président Volodymyr Zelensky qui estimait que ces discussions étaient encore utiles.

“Je le ferai, tant que le président ukrainien me demandera d’avoir un dialogue avec la Russie, tant que la France pourra jouer un rôle pour faire avancer les négociations, obtenir des choses sur le plan humanitaire et préparer la paix.”

Ses commentaires sont également intervenus après les critiques amères du Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki sur la politique de Macron de maintenir les discussions avec Poutine malgré l’indignation croissante suscitée par les actions de la Russie en Ukraine.

“Combien de fois avez-vous négocié avec Poutine et qu’avez-vous obtenu ? Nous ne discutons pas, nous ne négocions pas avec les criminels. Les criminels doivent être combattus “, a déclaré Morawiecki lundi, en s’adressant à Macron.

“Personne n’a négocié avec Hitler. Négocieriez-vous avec Hitler, avec Staline, avec Pol Pot ?” a-t-il demandé.

Macron a déclaré qu’il n’avait jamais utilisé la situation en Ukraine à des fins politiques et a dit qu’il ne rendrait visite à Zelensky à Kiev que si cela pouvait apporter des résultats.

“Si cela peut apporter quelque chose et avoir un effet utile, je le ferais soit avant soit après” l’élection présidentielle, a-t-il dit.