L’homme le plus âgé de France, Jules Theobald, est mort à l’âge de 112 ans, a annoncé sa famille à l’AFP.

Theobald, qui était originaire de l’île antillaise de la Martinique, un département français d’outre-mer , est décédé à son domicile dans la ville principale de l’île, Fort-de-France.

Né le 17 avril 1909 – même si la légende familiale veut qu’il soit né deux ans plus tôt – ce père de trois enfants a travaillé comme docker et pêcheur.

Dans une interview accordée à l’AFP en 2019, il a insisté avec fougue sur le fait que “si ça ne tenait qu’à moi, je pourrais vivre jusqu’à 200 ans ! J’ai eu une bonne petite vie ! Je n’ai pas de regrets”.

Pas plus tard qu’en mars, les habitants avaient élu le danseur et joueur de domino passionné président d’honneur de son quartier d’origine de Pointe des Negres.

“Il va laisser un grand vide, même si son décès était plutôt attendu”, a déclaré à l’AFP le député-maire de Fort-de-France, Steeve Moreau, .

“Il aimait son quartier. Il connaissait tout le monde et tout le monde le connaissait – il était très proche des gens.”

L’homme le plus âgé du monde est l’Espagnol Saturnino de la Fuente Garcia, âgé de 112 ans et 236 jours à compter de mardi. Il est né deux mois et une semaine avant Theobald.

La France a également accueilli la personne la plus âgée dont l’âge a été vérifié de manière indépendante : Jeanne Calment, décédée en 1997 à l’âge de 122 ans et 164 jours.

La personne vivante la plus âgée connue est maintenant la Japonaise Kane Tanaka, âgée de 118 ans et 276 jours.

La religieuse française Lucile Randon – qui a survécu à Covid au début de l’année – est entre-temps la plus vieille européenne vivante connue, âgée de 117 ans et 236 jours.

Le Japonais Jiroemon Kimura, décédé en 2013 à l’âge de 116 ans et 54 jours, était le plus vieil homme dont l’âge a été vérifié.