Plus de 30 000 résidents et touristes ont été évacués de la ville de Landiras et des villages environnants, dont Balizac, Origne, Villandraut et Budos, alors que des feux de forêt ravagent le sud-ouest de la France.
Les villes vides sont maintenant sinistrement calmes, avec seulement les sirènes des camions de pompiers qui passent en trombe pour donner une idée de l’urgence de la situation.
“C’est douloureux mais nous continuons à nous dire que c’est notre maison”, a déclaré Anne Courtabessis, une habitante de Landiras qui est restée sur place en tant que bénévole dans un centre de coordination utilisé par les pompiers pour manger, recevoir un soutien médical et se reposer entre les incursions dans les parties en feu de la forêt.
“Nous sommes heureux de pouvoir aider, d’être présents et de voir notre ville se rassembler”, a déclaré M. Courtabessis.
Près de 20 000 hectares de forêt ont été détruits par des feux de forêt dans le sud-ouest de la France et quelque 2 000 pompiers ont été déployés dans la région.
Mais les autorités disent que les éléments ont été contre eux. Elles espèrent que les températures, qui devraient bientôt baisser de 15 à 20 degrés Celsius, leur permettront d’éteindre les flammes.
“Comment je me sens ? Eh bien, comme pour tout le monde, c’est stressant. Mais je crois que nous préférons tous être actifs plutôt que de ne pas être chez nous”, a déclaré Elisabeth Barbes, une autre habitante de Landiras qui aide actuellement au centre d’événements devenu centre de crise.
“Nous sommes heureux de rester dans notre village”, a ajouté Mme Barbes.
Combattre le feu par le feu
Les autorités ont adopté différentes méthodes pour essayer d’empêcher les flammes de se propager davantage.
Dans certaines zones, elles ont brûlé des parties du terrain et dans d’autres, elles ont dû couper des arbres.
“Nous coupons des arbres pour éviter que la forêt ne brûle davantage”, a déclaré Joël du Gachard, ancien pompier et membre d’une association de défense des forêts contre les incendies.
“On crée une zone de défense pour éliminer le ‘combustible’ et permettre aux (pompiers) de pénétrer plus loin”, a-t-il expliqué.
“Si les vents tournent, nous pourrions avoir plus de feux dans différentes directions”, a déclaré M. Gachard.
“Pour l’instant, la situation n’est pas bonne”.
Mais pour les habitants de la région, l’agence météorologique française a annoncé de bonnes nouvelles mardi, en abaissant le niveau d’alerte météorologique de rouge à orange, ce qui signifie que les températures devraient baisser dans tout le pays.
La baisse des températures devrait réduire considérablement le risque de nouveaux incendies.
