Dans le but de briser la dépendance de l’Europe vis-à-vis des combustibles fossiles russes, de plus en plus de voix s’élèvent pour demander un retour en arrière sur les objectifs écologiques.

L’Allemagne et l’Italie ont déclaré qu’elles pourraient avoir à réactiver de vieilles centrales au charbon et le gaz naturel est importé du monde entier. “Plus les décideurs de l’UE cherchent rapidement à s’éloigner des approvisionnements en gaz russe”, a déclaré l’Agence internationale de l’énergie dans un récent rapport, “plus les implications potentielles en termes de coûts économiques et d’émissions à court terme sont importantes.”

Les promesses faites à la fin du sommet sur le climat COP26 ont vu 23 pays prendre de nouveaux engagements pour éliminer progressivement l’énergie au charbon – dont beaucoup en Europe. Cependant, un hiver assombri par une crise énergétique croissante a fait que le monde a brûlé plus de charbon que jamais afin de garder les lumières allumées.

Dans le sillage de l’invasion de l’Ukraine, les gouvernements sont en train de repenser leur calendrier d’élimination progressive des combustibles fossiles, alors qu’ils s’efforcent de combler le vide laissé par le pétrole et le gaz russes.

“C’est aussi de la musique aux oreilles du lobby pro-combustibles fossiles, qui y voit une occasion de s’opposer à la pression paneuropéenne visant à accélérer la transition énergétique”, déclare Santiago Lefebvre, fondateur et PDG du réseau environnemental international ChangeNOW.

“C’est précisément parce que nous n’effectuons pas cette transition assez rapidement que nous risquons des chocs continus et durables pour notre système économique en raison des crises et des catastrophes.”

Selon lui, la seule façon de divorcer des combustibles fossiles russes est de divorcer complètement des combustibles fossiles. Pour ce faire, M. Lefebvre estime qu’il faut doubler les investissements verts, en poussant l’Europe encore plus vite vers les énergies renouvelables.

Remplir les poches des principaux responsables de la crise climatique

D’autres ont fait remarquer que le retour aux combustibles fossiles pour résoudre la crise énergétique remplit les poches des entreprises les plus responsables de la crise climatique.

Silvia Pastorelli, responsable de la campagne européenne de Greenpeace sur le climat et l’énergie, affirme que ce sont elles qui ont “canalisé l’argent vers la machine de guerre de Poutine”.

Quelques jours seulement après le début de l’invasion, les membres d’Extinction Rebellion Ukraine ont accusé l’UE de financer les forces de Poutine.

“La dépendance de l’UE à l’égard de l’énergie russe – gaz, charbon et pétrole – a financé les entreprises militaires de Poutine en dehors de la Russie”, déclare Sergiy, un membre d’Extinction Rebellion Ukraine basé à Kiev.

“Les gouvernements européens doivent taxer ces gains mal acquis et investir la totalité de cet argent pour que l’Europe s’éloigne définitivement des combustibles fossiles”, ajoute M. Pastorelli.

Greenpeace demande une taxe sur les bénéfices exceptionnels des compagnies pétrolières, gazières et charbonnières qui ont profité de la crise énergétique. Grâce à cette taxe, l’UE serait en mesure de financer la transition rapide qui est nécessaire pour sevrer l’Union des combustibles fossiles russes.

Enfermés dans une énergie à haute teneur en carbone

La Commission européenne REPowerEU Le plan de la Commission européenne implique également le développement de ses réserves de gaz naturel. Les écologistes craignent qu’en investissant dans ce domaine, l’UE s’engage à utiliser une énergie à forte teneur en carbone plus longtemps que prévu.

“Les propositions visant à construire de nouveaux terminaux pour importer du gaz fossile et produire davantage d’hydrogène en brûlant du gaz compromettraient sérieusement les plans de la Commission européenne et enfermeraient davantage l’UE dans une dépendance accrue à l’égard d’un gaz fossile coûteux et néfaste pour le climat”, déclare Tara Conolly, chargée de campagne pour le gaz à Global Witness.

Tara Conolly pense que des mesures telles que plus de capacité pour les énergies renouvelables, pompes à chaleur et isolation pourraient aider l’Europe à survivre à l’hiver prochain et au-delà.

“Cela pourrait être les prémices du changement radical dont l’UE a besoin de toute urgence pour mettre fin définitivement à notre dépendance au gaz fossile.”

Pastorelli est d’accord, ajoutant qu’un “tour de frein à main dans les systèmes énergétiques de l’Europe” est nécessaire.

L’isolation des maisons, la construction d’énergies renouvelables à un rythme sans précédent et la décarbonisation des transports permettraient de “désamorcer les conflits, de protéger les personnes vulnérables de la pauvreté énergétique et de nous éloigner de la crise climatique.”