Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a fait une apparition spéciale lors de la cérémonie d’ouverture du Festival du film de Cannes de cette année, prononçant un discours puissant sur le pouvoir des films et la nécessité pour le cinéma de prendre position dans la “guerre pour la liberté” que l’Ukraine mène contre la Russie.
S’adressant au festival dans une vidéo qu’il a livrée dans sa chemise vert militaire caractéristique, tout comme il l’avait fait aux Grammys en avril, Zelenskyy a parlé de la responsabilité politique du cinéma et a invité les cinéastes à se montrer à la hauteur.
Le président ukrainien a mentionné le rôle que le cinéma a joué historiquement en soutenant à la fois des dictateurs comme Hitler, qui utilisait le cinéma comme un outil de propagande pour ses terribles messages politiques, et des dissidents comme Charlie Chaplin, qui a fait une satire virulente du régime d’Hitler dans son film “Le Grand Dictateur”.
“Les dictateurs les plus brutaux du 20ème siècle aimaient le cinéma”, a déclaré Zelenskyy dans son discours. “Encore une fois, alors comme maintenant, il y a un dictateur”, a-t-il ajouté, sans mentionner explicitement le président russe Vladimir Poutine. “Encore une fois, à l’époque comme aujourd’hui, il y a une guerre pour la liberté. Encore une fois, alors comme maintenant, le cinéma ne doit pas se taire.”
Zelenskyy a ensuite cité le puissant monologue final du film “Le Grand Dictateur” de Chaplin, appelant à l’émergence d’un “nouveau Chaplin” maintenant.
“La haine des hommes passera, et les dictateurs mourront, et le pouvoir qu’ils ont pris au peuple reviendra au peuple. Et tant que les hommes mourront, la liberté ne périra jamais”, Zelenskyy a cité Chaplin.
S’adressant à la foule, Zelenskyy a également cité la fameuse phrase du chef-d’œuvre de Francis Ford Coppola “Apocalypse Now”, “J’aime l’odeur du napalm le matin” et a établi une comparaison avec l’invasion russe.
Il a enfin demandé aux cinéastes et aux acteurs du monde entier d’utiliser le pouvoir que leur confère leur travail pour soutenir le combat de l’Ukraine pour la liberté.
“Le 24 février, la Russie a commencé une guerre de proportion énorme contre l’Ukraine avec l’intention d’aller plus loin en Europe… Des centaines de personnes meurent chaque jour. Ils ne vont pas se relever après la fin”, a déclaré Zelenskyy lors de son discours à Cannes.
“Le cinéma va-t-il rester silencieux, ou va-t-il en parler ? S’il y a un dictateur, s’il y a une guerre pour la liberté, encore une fois, tout dépend de notre unité. Le cinéma peut-il rester en dehors de cette unité ? Nous avons besoin d’une nouvelle [Charlie] Chaplin qui prouvera qu’à notre époque, le cinéma n’est pas muet.”
Zelenskyy a conclu sur une note positive. “Je suis sûr que le dictateur va perdre”, a-t-il déclaré. “Gloire à l’Ukraine”, a-t-il conclu.
Son discours a été ovationné par la foule de cinéastes, d’acteurs, de journalistes et de participants au festival qui étaient là pour marquer l’ouverture de la 75e édition du festival.
La cérémonie d’ouverture s’est déroulée dans sa fanfare d’origine après deux années qui ont vu une édition complètement annulée et une autre sensiblement amoindrie.
L’actrice Julianne Moore, qui a ouvert la cérémonie officielle, a déclaré que c’était un honneur d’être sur scène pour “célébrer la liberté, la création, l’audace et la paix.”
La guerre en Ukraine devrait jouer un rôle important dans le festival de Cannes de cette année, les organisateurs excluant les délégations russes et ajoutant des projections de plusieurs films ukrainiens.
L’acteur français Vincent Lindon, qui sera à la tête du jury du festival, a déclaré que le conflit en Ukraine “torture ma conscience.”
