“L’objectif qui m’a été donné était d’aller dans un café du 18e” arrondissement du nord de Paris, a déclaré Salah Abdeslam au tribunal spécial de Paris chargé de l’affaire. “J’entre dans le café, je commande une boisson, je regarde les gens autour de moi – et je me suis dit : ‘Non, je ne vais pas le faire'”.
Pour les plaignants de l’affaire, notamment les proches des victimes des attentats de novembre 2015 qui ont fait 130 morts, c’est un témoignage qu’ils attendaient depuis des mois.
Abdeslam, 32 ans, a déclaré avoir été informé des plans de l’attaque à Paris le 11 novembre, deux jours avant leur exécution.
Cela s’est produit lors d’une réunion à Charleroi, en Belgique, avec Abdelhamid Abaaoud, qui est accusé d’avoir orchestré les attaques.
Jusque-là, dit Abdeslam, il pensait qu’il allait être envoyé en Syrie. Au lieu de cela, on lui a dit qu’il avait été choisi pour commettre un attentat à l’aide d’une ceinture explosive.
“C’était un choc pour moi, mais il a fini par me convaincre”, a-t-il dit.
“J’ai fini par accepter et dire : ‘Ok, je vais le faire'”.
Mais lors de cette réunion, il n’a reçu aucun détail sur les cibles de l’attaque.
Lorsqu’il a finalement renoncé à l’attentat, il a raconté à la Cour comment il avait pris sa voiture et conduit dans Paris au hasard jusqu’à ce qu’elle tombe en panne.
Puis il est sorti et a marché, a-t-il dit, précisant que ses souvenirs de cette période étaient “confus”.
Pressé par le président du tribunal Jean-Louis Peries, il a seulement dit qu’il savait ce qu’il était censé faire.
“Mon frère, il avait une ceinture, une kalachnikov, je sais qu’il va ouvrir le feu, je sais qu’il va se faire exploser, mais je ne connaissais pas les cibles”.
Les assaillants ont tué 130 personnes dans des attentats-suicides et des fusillades au stade de France, à la salle de concert du Bataclan et sur les terrasses de rue des bars et restaurants le 13 novembre 2015, dans la pire atrocité en temps de paix en France.
Le frère aîné d’Abdeslam, Brahim, a ouvert le feu sur la terrasse d’un café avant de se faire exploser.
Plus tôt au tribunal, un autre accusé, Mohamed Abrini, a déclaré qu’Abdeslam n’avait tout simplement pas eu le courage de passer à l’attaque.
Abrini, qui est accusé d’avoir fourni des armes et un soutien logistique aux attaquants, a déclaré qu’il avait vu Abdeslam lorsqu’il s’est présenté dans une maison sécurisée un jour après les attaques.
“Il était épuisé, fatigué, il était pâle”, a déclaré Abrini.
L’un des organisateurs des attentats lui avait crié dessus pour ne pas s’être fait exploser.
“Je pense qu’il leur a dit que sa ceinture n’avait pas fonctionné”, a déclaré Abrini.
Abdeslam a déclaré au tribunal le mois dernier qu’en fait il avait menti au sujet du dysfonctionnement.
Après avoir survécu à l’attaque, Abdeslam s’est enfui dans le quartier de Molenbeek à Bruxelles où il a grandi. Il a été capturé en mars 2016.
Aux côtés d’Abdeslam, des coaccusés répondent d’accusations allant de la fourniture d’un soutien logistique à la planification des attaques, ainsi que de la fourniture d’armes.
