Sept membres du personnel d’une école religieuse juive ultra-orthodoxe près de Paris ont été mis en examen pour “violences aggravées”, a indiqué samedi le parquet, après que des élèves ont été pris en charge.

L’école Beth Yossef de Bussières, à environ 60 kilomètres (35 miles) à l’est de la capitale Paris, accueillait une soixantaine d’enfants âgés de 13 à 18 ans, dont “de nombreux enfants mineurs américains et israéliens ne parlant pas français, dans des conditions abusives”, a déclaré le procureur Laureline Peyrefitte en début de semaine.

Les enfants auraient souffert “d’enfermement, de confiscation de leurs documents d’identité, de mauvaises conditions de vie, d’actes de maltraitance, de manque d’accès à l’éducation et aux soins, et d’aucune possibilité de retour dans leur famille”.

La police a déclaré qu’elle avait emmené 17 membres du personnel pour les interroger.

Les sept personnes ont été mises en examen vendredi pour diverses infractions liées à la maltraitance d’élèves et placées sous contrôle judiciaire, a ajouté Peyrefitte samedi.

Les responsables de site, le personnel enseignant, les surveillants avaient “généralement nié les faits même si certains ont pu décrire des actes comme des gifles et des coups”, a-t-elle précisé.

Un jeune Américain s’est échappé de l’école en juillet et a trouvé refuge à l’ambassade des États-Unis à Paris.

D’autres ont suivi, et la télévision publique israélienne enquête sur l’école depuis des mois.

Certains des enfants ont déjà été rendus à leurs parents.