La ville française de Calais accueille des réfugiés - s'ils sont ukrainiens

Des Ukrainiens fuyant la guerre ont été refoulés à Calais par des officiers britanniques. Photo de Sameer Al-DOUMY / AFP

La population locale a donné des couches, des jouets et des vêtements et la mairie a fourni de la nourriture et des lits aux centaines d’Ukrainiens arrivés depuis que la Russie a envahi leur pays le 24 février.

Mais alors que la France a renoncé aux règles de visa et a accueilli au moins 5 000 Ukrainiens, et d’autres devraient suivre, les habitants de Calais sont en route vers le Royaume-Uni.

Comme des milliers d’autres du monde entier, ils sont venus à Calais, une ville du nord de la France marquée ces dernières années par des tensions migratoires.

Parmi eux se trouve Ihor Krainyk, un maçon d’une quarantaine d’années. Après plus de 24 heures de conduite non-stop, il peut enfin respirer.

Il est basé à Londres mais s’est rendu la semaine dernière à la frontière slovaque pour sauver sa femme et sa fille qui fuyaient la guerre en Ukraine.

A Calais, on lui offre une chambre et une assiette de poulet rôti à la mousse au chocolat.

« Ici, tout est bien organisé. Merci France !” il a dit.

Les difficultés de la famille ne sont cependant pas terminées.

Au port de Calais, les douaniers britanniques ont dit à Krainyk qu’il pouvait retourner en Angleterre mais que sa femme et sa fille ne pouvaient pas venir.

“Nous nous sommes retrouvés ici, épuisés, sans savoir où aller”, a-t-il déclaré.

« Heureusement, les gens sont très accueillants et nous ont dit de dormir ici ».

Le maire de la ville a hébergé la famille Krainyk dans une auberge de jeunesse. Le nombre d’Ukrainiens qui y dorment chaque nuit a atteint environ 120.

“J’allais payer, mais ils m’ont dit – non, ça va”, a déclaré Aleksandra, une cinquantaine énergique portant une veste gris métallisé. “C’est vrai que nous sommes les bienvenus”.

Problèmes de visa

Mais l’accueil chaleureux ne s’étend pas forcément au-delà de Calais.

Le gouvernement britannique a créé deux voies pour les Ukrainiens – des réunions de famille avec des parents déjà en Grande-Bretagne et un nouveau programme de « parrainage » permettant aux organisations et aux individus d’en faire venir d’autres.

Mais le processus de demande est complexe et en constante évolution.

Sur les 625 Ukrainiens qui ont demandé un visa dans le Pas-de-Calais pour rejoindre leur famille au Royaume-Uni depuis le début de la guerre, 306 ont été rejetés par les autorités britanniques, ont indiqué mardi les autorités locales françaises.

La délivrance locale de visas britanniques aux Ukrainiens est devenue une nouvelle source de tension entre la Grande-Bretagne et la France.

Le ministre français de l’Intérieur, Gérald Darmanin, après avoir déclaré que 150 réfugiés ukrainiens avaient été refoulés au port de la Manche.

À l’heure actuelle, le processus de visa nécessite un entretien en personne à Paris ou à Bruxelles avant que les personnes puissent voyager. La Grande-Bretagne a ensuite déclaré lundi qu’elle envoyait des agents des visas à Calais pour aider à accélérer le traitement des visas pour les Ukrainiens, mais il est apparu plus tard que , à 110 km.

Oksana Savchenko, citoyenne britannique d’origine ukrainienne, est venue à Calais chercher des papiers pour sa sœur vivant en Pologne avec son bébé.

« Ma sœur a clairement le droit d’entrer. Mais nous ne savons pas où nous devrions lui dire d’aller. Nous attendons un rendez-vous, peut-être à Paris, peut-être à Bruxelles, et nous ne savons pas quand nous le saurons”, a-t-elle déclaré à l’AFP après avoir rencontré des responsables de l’immigration britannique la semaine dernière.

Elle a fini par devoir se rendre à Varsovie pour aider sa sœur, qui n’a toujours pas de visa pour le Royaume-Uni.

Migrants non européens

Si les Ukrainiens sont chaleureusement accueillis à Calais, les autres ne le sont pas. En 2016, la police a démantelé un camp de migrants géant connu sous le nom de “la jungle”, mais cela n’a pas empêché les migrants de venir.

Les migrants du Soudan, d’Afghanistan et de Syrie sont encore régulièrement poursuivis par la police et expulsés des sites de tentes de la région.

En revanche, la ville a ouvert ses bras aux réfugiés fuyant l’Ukraine depuis l’invasion russe.

Selon les estimations de l’ONU, plus de deux millions de personnes ont fui l’Ukraine.

La maire de Calais, Natacha Bouchart, a personnellement accueilli les premiers arrivants ukrainiens, une famille de neuf adultes, en début de semaine dernière.

Ces mesures ont conduit d’autres migrants et militants à se demander pourquoi les Ukrainiens bénéficient d’un traitement spécial.

À quelques pas de l’auberge, un groupe d’hommes soudanais est assis sur une dalle de béton en train de manger un repas froid. Ils attendent un camion pour les faire passer clandestinement au Royaume-Uni.

“Dans notre pays aussi, il y a la guerre, les milices”, raconte Omar, 33 ans, arrivé de la région soudanaise du Darfour il y a plusieurs mois.

« Nous aimerions tous aller en Angleterre. Mais ici nous souffrons, chaque matin la police vient nous dire de déplacer nos tentes », a-t-il dit.

“Peut-être parce que nous sommes noirs, Africains.”

François Guennoc de l’Auberge des Migrants, une coalition d’associations d’aide aux migrants, a déclaré que tous devraient recevoir l’aide que les Ukrainiens reçoivent.

“C’est formidable de voir tout cela se mettre en place. Mais nous aimerions que tous ceux qui fuient la guerre soient traités de la sorte. Si les autorités britanniques ouvrent un bureau à Calais, pourquoi devrait-il être réservé aux Ukrainiens ? il ajouta.

« Un réfugié est un réfugié. Il ne devrait y avoir aucune discrimination. »

Bouchart a noté que l’UE avait accordé une « protection temporaire » aux réfugiés fuyant la guerre en Ukraine.

“La différence est que les Ukrainiens sont dans une situation régularisée”, a déclaré le maire.