Les épreuves olympiques de natation en eau libre doivent se dérouler au Pont d’Iéna, à l’ombre de la Tour Eiffel – ce qui signifie que la pression est forte pour s’assurer que la qualité de l’eau est suffisante. C’est la grande question qui se pose au forum LH du Havre, qui s’ouvre aujourd’hui, où l’état du fleuve sera un sujet clé de l’ordre du jour.
Les nouvelles sont prometteuses, mais il y a encore beaucoup à faire, selon les responsables.
Contrairement à Chirac, pour qui une baignade dans la Seine en 1988 aurait été une folie, Arthur Germain – le fils de la maire de Paris et candidate à la présidentielle Anne Hidalgo – a porté cet été un équipement permettant de tester la qualité de l’eau en temps réel.
Il a déclaré au Parisien que sa baignade dans la Seine avait duré 50 jours et qu’il l’avait terminée “sans avoir le moindre bouton ou mal de ventre”, ajoutant que la qualité de l’eau du fleuve à travers l’Île de France était meilleure que ce que les chercheurs avaient prévu.
Depuis les années 1970, un certain nombre d’espèces de poissons sont revenues dans la rivière grâce à l’amélioration des installations de traitement des eaux, ce qui a permis d’augmenter les niveaux d’oxygène dans l’eau.
“Il y avait trois espèces de poissons… il y en a maintenant plus de 30”, a déclaré Christophe Poupart de l’Agence de l’Eau Seine-Normandie (AESN), chargée de surveiller l’état de la rivière et de son bassin.
Mais la pollution par les pesticides reste un problème grave, selon lui. “Entre 2013 et 2019, le nombre de rivières empoisonnées par les nitrates a doublé”.
La pression écologique sur le fleuve est massive, selon M. Poupart. Environ 30 % de la population française vit près de la Seine, le plus petit des quatre grands fleuves français.
Malgré cela, Dan Angelescu, fondateur de Fluidion qui mesure les niveaux de bactéries sous le pont Alexandre-III à Paris, a déclaré : “Nous voyons des signes d’amélioration, la qualité des eaux de baignade pourrait être satisfaisante même à Paris. Mais cela nécessitera une surveillance étroite”.
La baignade dans le fleuve à Paris est illégale depuis 1923.
Plus loin le long du fleuve, vers l’estuaire, les conditions ne sont pas aussi prometteuses – en partie à cause de l’industrie lourde le long du fleuve en Normandie.
“La France compte cinq grands producteurs de plastique, dont deux sont situés sur la Seine normande. En conséquence, nous trouvons environ 1 million de tonnes par an dans l’estuaire”, a déclaré l’écologiste Laurent Colasse.
Des associations environnementales ont nettoyé des déchets plastiques datant des années 1970 et 1980 sur les berges du fleuve en Normandie. Romain Tramoy, chercheur à l’École des ponts de l’université de Paris-Est-Créteil, décrit ces déchets “comme des fossiles mais avec l’avantage d’avoir la date gravée… Beaucoup remontent à 40-50 ans”.
Le comité d’organisation des Jeux olympiques de Paris souhaite organiser des épreuves de natation en plein air, comme le triathlon, dans la Seine. Actuellement, le triathlon de Paris utilise les eaux légèrement plus propres du canal de l’Ourcq, qui traverse le nord de la ville.
