En annonçant le prix, Mats Malm, secrétaire permanent de l’Académie suédoise, a déclaré qu’Ernaux, 82 ans, recevait le prix “pour le courage et l’acuité clinique avec lesquels elle met au jour les racines, les éloignements et les contraintes collectives de la mémoire personnelle”.
Dans un communiqué de presse, l’Académie a fait l’éloge de l’écrivain qui, “avec constance et sous différents angles”, examine “une vie marquée par de fortes disparités de genre, de langue et de classe”.
M. Malm a déclaré que l’Académie n’avait pas encore pu contacter Mme Ernaux, mais qu’il était convaincu qu’elle entendrait bientôt parler de la distinction qui lui a été accordée.
Le prix Nobel est accompagné d’une médaille et d’une somme de 10 millions de couronnes suédoises (environ 911 400 dollars).
L’année dernière, le prix a été attribué au romancier d’origine tanzanienne Abdulrazak Gurnah, dont l’œuvre porte sur le sort des réfugiés et des exilés, le colonialisme et le racisme.
Le nom d’Ernaux circule dans les spéculations sur le Nobel depuis plusieurs années. Elle était la favorite des bookmakers pour le prix en 2021, mais a été éclipsée par la Canadienne Anne Carson, Salman Rushdie, Michel Houellebecq, Haruki Murakami, Margaret Atwood et Stephen King dans les cotes de cette année.
Elle est la 17e femme à remporter le prestigieux prix, sur 119 lauréats en littérature depuis la première remise du Nobel en 1901.
L’Académie suédoise s’est engagée ces dernières années à rendre le prix plus diversifié, après le scandale #MeToo de 2017-18 qui l’a laissé en lambeaux.
Ernaux recevra le Nobel des mains du roi Carl XVI Gustaf lors d’une cérémonie officielle à Stockholm le 10 décembre, date anniversaire de la mort en 1896 du scientifique Alfred Nobel qui a créé les prix dans son dernier testament.
L’Académie suédoise a longtemps été en proie à des suspicions de fuites, mais elle est connue pour ses méthodes de cape et d’épée pour tenter de garder sous silence ses réflexions et ses travaux préparatoires au Nobel. Ses délibérations sont également scellées pendant 50 ans.
Il est connu pour avoir une liste longue qui est réduite tout au long de l’année à une liste courte de cinq noms, avant que les 18 membres ne votent pour un gagnant.
Après l’annonce de jeudi, la saison des Nobel se poursuit vendredi avec le très attendu prix de la paix, le seul Nobel annoncé dans la capitale norvégienne, Oslo. Les parieurs ont suggéré que le prix de cette année pourrait tirer la sonnette d’alarme sur la guerre en Ukraine ou le climat. Le prix de l’économie clôturera l’année le lundi 10 octobre.
