Les stations de ski françaises ont réagi avec joie jeudi après l’annonce par le gouvernement français d’un assouplissement des restrictions sur les voyages vers le Royaume-Uni, permettant aux touristes britanniques de revenir.

Une interdiction générale des voyages non essentiels à partir du 18 décembre a poussé les vacanciers britanniques à annuler les voyages prévus à la fin de l’année, en particulier les skieurs qui se rendent dans les Alpes pendant les vacances.

Cependant, jeudi, les mesures initialement mises en place en raison de la propagation de la variante Omicron au Royaume-Uni ont été annulées.

“La large diffusion aujourd’hui de la variante dans les deux pays a conduit le gouvernement à apporter les modifications suivantes”, indique un communiqué des services du Premier ministre Jean Castex.

A partir du vendredi 15 janvier, tous les voyageurs vaccinés entrant en France en provenance du Royaume-Uni devront présenter uniquement un test PCR ou antigène négatif effectué 24 heures avant leur départ.

Les voyageurs non vaccinés, en revanche, devront fournir une “raison impérieuse” de voyager, telle qu’une urgence familiale, et devront être placés en quarantaine pendant 10 jours à leur arrivée en France à une adresse qui devra être enregistrée auprès des forces de sécurité.

Retrouvez le détail complet des règles de voyage dans les deux sens .

L’ouverture de la frontière permettra aux amateurs britanniques de sports d’hiver de retourner dans les Alpes françaises.

“Des milliers de personnes s’y rendent pour des vacances au ski à cette période de l’année, ce sera donc un énorme soulagement pour les clients ayant réservé des vacances là-bas pour les prochaines semaines, qui attendaient anxieusement des nouvelles”, a déclaré l’ABTA, qui représente les groupes de voyage britanniques, dans un communiqué.

Alex Sykes, responsable des opérations de vol chez le voyagiste britannique Mark Warner, a déclaré à l’AFP qu’il était “très soulagé et très heureux d’être à nouveau opérationnel, dès ce week-end.”

“Nous espérons que c’est la dernière des perturbations de cette saison hivernale”, a-t-il ajouté.

Gilles Delaruelle, directeur général de la station de Courchevel en France, a déclaré à l’AFP : “Nous attendons une vague de réservations pour février et mars”.

Le ministre français du Tourisme Jean-Baptiste Lemoyne a déclaré la semaine dernière que les séjours dans les régions de la Savoie et de la Haute-Savoie, où se trouvent la plupart des stations, étaient en baisse de 10 à 20 % sur la période de Noël et du Nouvel An par rapport à 2019.

Lemoyne a déclaré jeudi que les Britanniques représentaient environ 15 pour cent de tous les visiteurs des stations de ski françaises, et même davantage dans certaines des plus grandes stations d’altitude.

“La décision de ce matin va leur permettre de récupérer une partie de leurs pertes, je l’espère”, a-t-il déclaré à la chaîne TV5 Monde.

Eurostar, l’opérateur de services ferroviaires entre le Royaume-Uni et la France, a également salué ce changement, affirmant qu’il allait augmenter le nombre de services dans les semaines à venir.

Le patron du groupe de ferries transmanche Brittany Ferries, Christophe Mathieu, a déclaré qu’il espérait que ce soit “la dernière fermeture de frontière de la crise du Covid.”