Les autorités françaises ont confisqué deux yachts de luxe appartenant à l’un des hommes d’affaires les plus influents de Russie, dernière mesure prise par les gouvernements occidentaux pour saisir les biens des associés du président Vladimir Poutine suite à son invasion de l’Ukraine.
Le “Little Bear”, un navire de 17 mètres d’une valeur de 20 millions d’euros (22 millions de dollars) appartenant à Alexey Kuzmichev, un actionnaire principal du conglomérat Alfa, a été saisi dans la station balnéaire méditerranéenne de Cannes le 16 mars, a déclaré une source gouvernementale à l’AFP mercredi.
Son “Big Bear”, un bateau de 26 mètres qui faisait l’objet d’un entretien dans la ville voisine d’Antibes, dont la valeur serait de 70 millions d’euros, a été saisi lundi.
Kuzmichev, 59 ans, “a des liens bien établis avec le président russe”, a déclaré l’Union européenne dans un communiqué du 15 mars annonçant des sanctions contre des Russes soupçonnés d’être proches de Poutine.
En tant que milliardaire et l’un des plus gros contribuables russes, il est accusé de fournir “une source substantielle de revenus au gouvernement de la Fédération de Russie, qui est responsable de l’annexion de la Crimée et de la déstabilisation de l’Ukraine”, indique le communiqué.
La Côte d’Azur est depuis longtemps un lieu de retraite privilégié pour l’élite russe, dont beaucoup se sont enrichis en prêtant allégeance à Poutine, qui a consolidé son contrôle sur la Russie depuis son élection au poste de président en 2000.
Au début de ce mois, les autorités françaises ont saisi le superyacht “Amore Vero” appartenant au magnat russe du pétrole Igor Sechin, un navire de 86 mètres qui vaudrait quelque 120 millions de dollars.
L’Espagne, l’Italie et la Grande-Bretagne ont également saisi des yachts russes dans le cadre des efforts de l’Union européenne pour faire pression sur Poutine afin qu’il mette fin à son invasion de l’Ukraine.
Mardi, les autorités de Gibraltar ont déclaré avoir saisi un superyacht appartenant à l’oligarque russe Dmitry Pumpyansky suite à une plainte d’une banque créancière.
Dmitry Pumpyansky, le patron de TMK, le plus grand fabricant russe de tuyaux en acier, a été ajouté à la liste des magnats russes visés par les sanctions de l’UE et du Royaume-Uni ce mois-ci, suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février.
