Il est difficile de penser à un sport qui demande aux joueurs d’être dans la chaleur directe aussi longtemps que le cricket.
Mais alors que les pires vagues de chaleur en 100 ans déferlent sur l’Inde, le tournoi annuel de cricket du pays démarre.
En avril, la température maximale moyenne du centre de l’Inde a atteint 37,8 °C, la plus élevée depuis le début des relevés en 1901. Les épisodes de chaleur extrême en Asie du Sud sont de plus en plus fréquents en raison du changement climatique, a déclaré la principale autorité climatique mondiale. averti.
Ceux qui n’ont d’autre choix que de travailler à l’extérieur – comme conducteurs de pousse-pousse ou alors jardiniers – sont les plus à risque de maladie et de décès dans ces conditions, pas les athlètes professionnels.
La chaleur extrême, cependant, façonne les tactiques de la Premier League indienne (IPL), la sixième plus grande ligue sportive au monde. Quelle que soit l’équipe qui remporte le tirage au sort lors des matchs du week-end – qui commencent à 15h30 – est sûre de choisir de frapper en premier, épargnant à ses hommes un après-midi brutal sous le soleil.
La plupart des matches se jouent à Mumbai et dans les environs, loin du températures record dans les districts du nord et au Pakistan au cours des dernières semaines.
Mais signe de la mesure dans laquelle la chaleur a imprégné les bulles des dix équipes de l’IPL, les joueurs de cricket du Royal Challengers Bangalore (RCB) ont lié leur décision de porter un maillot vert lors du match d’hier aux statistiques torrides de ces dernières semaines.
“Le changement climatique est à nos portes, et il est de notre responsabilité de prendre soin de la seule planète que nous appelons chez nous”, a déclaré le batteur légendaire Virat Kohli dans une vidéo partagée sur Twitter avant le match gagnant du RCB le 8 mai.
Le mercure devrait encore grimper à 47 ° C à New Delhi ce week-end, persistant au milieu des années 30 à Mumbai. Alors, comment le jeu fait-il face à cette chaleur étouffante avant la finale de l’IPL le 29 mai ?
Comment les vagues de chaleur façonnent-elles les tactiques en Premier League indienne ?
Cela repose sur le tirage au sort, mais choisir de battre en premier est devenu un choix tactique évident dans l’IPL.
Empêcher 11 de vos joueurs d’être “complètement cuits” pendant la seconde moitié du jeu est logique, a déclaré l’analyste du RCB Freddie Wilde à Euronews Green, mais cela aide également à remonter le moral.
La ville côtière a évité le pire de la chaleur cette année, mais de nombreux joueurs se souviennent encore d’une journée torride lorsqu’ils ont joué contre les Super Kings de Chennai l’année dernière.
“Apparemment, c’était tout simplement insupportable et cela a complètement brisé les joueurs”, déclare Wilde. “La peur que cela puisse se reproduire est toujours présente dans votre esprit.”
Les joueurs ont changé de maillot trois ou quatre fois au cours de cette manche, qui a duré environ 90 minutes. Dans les pauses, le douzième homme – le joueur de réserve qui apporte habituellement de l’eau – est venu en courant avec des packs de glace.
Même ainsi, “vous pouviez voir les joueurs se retirer dans l’ombre [cast by the stand]même si ce n’était pas dans la position défensive dans laquelle ils étaient censés être – c’était si chaud », dit Wilde.
Les frappeurs dans les matchs de test – qui durent jusqu’à cinq jours, par opposition au format plus rapide de 20 overs de l’IPL – doivent endurer des séjours plus longs sous le soleil.
Un joueur a raconté à Wilde un match exténuant qu’il avait disputé au Pakistan il y a environ deux ans. Le frappeur – rendu délirant par la chaleur – a signalé un douzième homme pour de l’eau qui, il s’est avéré, était en fait un agent de sécurité.
Rester hydraté est, très sérieusement, la clé pour combattre la chaleur. Mais l’hydratation critique pour les joueurs du RCB arrive bien avant le match. Leur consommation d’alcool est surveillée 24 heures avant de sortir, sous l’œil attentif de kinésithérapeutes et de médecins.
Quel est l’impact de la crise climatique sur le cricket ?
De l’Inde à l’Afrique du Sud, du Bangladesh aux Caraïbes, les pays qui jouent au cricket subissent les nouveaux extrêmes de chaleur, de sécheresse, d’élévation du niveau de la mer et de tempêtes que nos émissions de gaz à effet de serre déclenchent.
Peu de sports sont si finement adaptés au climat, dans la façon dont il dévie un terrain; modifier la quantité d’herbe, l’humidité de l’air, la performance des personnes qui y jouent. Et parfois, les impacts du changement climatique franchissent une frontière sûre.
Lors du test des cendres de 2018 à Sydney, le capitaine anglais Joe Root a été transporté à l’hôpital après avoir porté un casque et des coussinets à une chaleur de 47 ° C. La pollution de l’air à Delhi en décembre 2017 a laissé les quilleurs rapides sri-lankais vomir sur le côté du terrain.
À d’autres moments, la crise que traverse un pays rend le sport sans importance. En janvier 2020 – comme des feux de brousse ont fait rage en Australie – les joueurs ont enfilé des brassards noirs pour honorer les services d’urgence risquant leur vie pour sauver les gens de la fournaise.
Inutile de dire que les moments où le climat et le cricket interagissent sont de plus en plus fréquents. “Le réchauffement climatique fait déjà des ravages dans notre sport”, a écrit Le capitaine de l’Aussie Test Pat Cummins plus tôt cette année.
Comment le cricket peut-il faire partie de la solution climatique ?
Attendre la rosée du soir est une petite décision tactique que les équipes peuvent prendre. Mais quelles sont les plus grandes manœuvres des conseils nationaux de cricket et du Conseil international de cricket (ICC) pour éviter les pires impacts du changement climatique ?
Les idées sur la façon dont le sport peut s’adapter à ces conditions météorologiques extrêmes sont déjà là. Le 2019 Rapport “Hit for Six” de la British Association of Sustainable Sport (BASIS) a formulé des recommandations clés pour assurer le bien-être des joueurs, des arbitres et des fans à tous les niveaux du jeu. Celles-ci vont du port de shorts à l’établissement de règles de chaleur, avec des directives spécifiques pour les jeunes joueurs qui sont «moins capables de réguler [their] températures corporelles.
Dans une toute autre ligue est la suggestion que la CPI crée un fonds mondial pour les catastrophes climatiques afin de soutenir les communautés dans les régions vulnérables. Il n’y a aucune indication que cela soit mis en œuvre pour le moment.
Les paroles en l’air accordées à l’action climatique peuvent sonner creux par rapport à l’influence et aux fonds d’organismes organisateurs comme le sponsor IPL TATA, le plus grand conglomérat indien. TATA Steel, une entreprise « fille » du groupe, est l’un des premiers émetteurs de CO2 en Europe.
Pourtant, il ne fait aucun doute que le cricket a l’oreille de ses fans d’une manière puissante et une capacité à influencer le discours public.
Cummins est un joueur de cricket international utilisant sa plate-forme et le diagnostic de son sport pour plaider en faveur d’un traitement plus large.
“Comme tous les athlètes australiens, nous, les joueurs de cricket, essayons de frapper au-dessus de notre poids sur la scène mondiale. Et avec les ressources incroyables dont nous disposons, nous voulons également faire de même pour le climat », a-t-il écrit dans le Guardian.
“Peu de pays dans le monde peuvent égaler L’extraordinaire potentiel de l’Australie pour produire de l’énergie renouvelable comme le solaire et l’énergie éolienne – nous pensons que c’est une situation gagnant-gagnant pour notre jeu et pour l’environnement.
Ainsi, Cummins a co-lancé Cricket pour le climat – un mouvement pour amener tous les clubs de cricket australiens à atteindre des émissions nettes nulles au cours de la prochaine décennie.
Sur ce front, il n’y a pas de concurrence entre les joueurs. Surtout compte tenu du gouffre de responsabilité entre émetteurs historiques Angleterre et Australie et les pays pratiquant le cricket dans les pays du Sud.
Mais on a de plus en plus le sentiment que, quelle que soit la scène où le cricket est joué, il ne peut s’empêcher de mettre en lumière la crise climatique.
La journée annuelle « Go Green » de RCB voit les joueurs enfiler des chemises vertes pour sensibiliser aux mesures visant à lutter contre le changement climatique, lors d’une compétition regardée par 229 millions de téléspectateurs lors de la semaine d’ouverture de la ligue.
Quelle que soit l’équipe qui soulèvera le trophée à la fin de ce mois, il est clair qu’il ne vaudra bientôt plus rien sans des victoires rapides et significatives pour la planète également.
