Expression française du jour : C'est la Bérézina

Photo : Annie Spratt/Unsplash/Nicolas Raymond

Pourquoi ai-je besoin de savoir c’est la Bérézina?

Parce que si vous vous trouvez dans ce genre de situation, vous voudrez certainement une phrase pour vous en plaindre.

Qu’est-ce que ça veut dire ?

C’est la Bérézina – prononcé approximativement say lah bey-rey-zee-nah – est une expression française qui vient de l’époque de Napoléon.

Elle signifie “un scénario cauchemardesque” et est souvent utilisée pour décrire des situations tendues et impossibles.

Cette expression a une histoire intéressante – elle fait référence à la défaite de l’armée napoléonienne en 1812.

Napoléon a conduit ses troupes en Russie, dans l’espoir de forcer le tsar Alexandre Ier à cesser ses échanges avec la Grande-Bretagne. Mais lorsque l’armée française a été contrainte de battre en retraite de Moscou, des dizaines de milliers de soldats de Napoléon sont morts, principalement de froid et de faim.

Au cours de la retraite, l’empereur a commis une erreur cruciale en tentant de traverser la rivière glacée Berezina (située dans l’actuelle Biélorussie). Napoléon et ses troupes se sont rapidement retrouvés piégés avec les forces russes de chaque côté. Finalement, les Français ont pu traverser la rivière – et éviter l’anéantissement total – mais au prix de milliers de vies.

Ainsi, l’expression “c’est la Bérézina“est née – pour décrire une situation cruciale, mais compliquée et cauchemardesque.

Mais il n’est pas nécessaire d’être pris au piège par une armée adverse pour l’utiliser, de nos jours il est utilisé pour toutes sortes de situations cauchemardesques.

Utilisez-le comme ceci

Louer un appartement à Paris en tant qu’étranger, c’est la Bérézina – il vous faut un compte bancaire pour obtenir l’appartement, mais il vous faut également une adresse pour obtenir un compte bancaire. – Louer un appartement à Paris en tant qu’étranger est une situation sans issue – il vous faut un compte bancaire pour obtenir l’appartement, mais il vous faut également une adresse pour obtenir un compte bancaire.

La pénurie de médicaments pour traiter le rhume et la grippe juste avant le début de la saison du rhume et de la grippe. C’est la bérézina pour les soignants. – La pénurie de médicaments pour traiter le rhume et la grippe juste avant le début de la saison du rhume et de la grippe… c’est la bérézina pour les soignants.

Alternatives

Se plaindre de scénarios cauchemardesques est un sport populaire en France, il existe donc de nombreuses alternatives.

Cauchemardesque – un cauchemar en français est un cauchemar donc cauchemardesque est ‘cauchemardesque’ et peut être utilisé pour les mauvaises situations.

La pagaille – cela signifie chaos ou pagaille, donc c’est une bonne façon de se plaindre d’une situation totalement chaotique et terrible – par exemple une route principale bloquée par des camionneurs en grève ou une gare le premier jour des vacances.

Un vrai bordel – une version un peu plus grossière est “bordel” qui signifie littéralement “maison close” mais qui est surtout utilisé pour signifier une “situation foireuse” – il peut être utilisé pour se plaindre de n’importe quoi, du chaos dans les transports à un scénario administratif cauchemardesque.