Après 50 ans d’activisme écologiste, Charles III doit assumer la neutralité politique en tant que roi.

Le couronnement du roi Charles III aujourd’hui au Royaume-Uni est une affaire hautement symbolique. Toute la pompe et l’apparat sont – à proprement parler – inutiles, puisqu’il a automatiquement réussi après la mort de sa mère Reine Elizabeth II Septembre dernier.

Mais alors que la couronne d’or est abaissée sur la tête de Sa Majesté, c’est un moment pour réfléchir aux chapeaux métaphoriques qui se détachent.

Tout au long de sa vie, le roi Charles III a été un champion des questions environnementales. Il a passé des années à faire campagne pour la conservation, l’agriculture biologique et d’autres causes écologiques.

À tel point que beaucoup en sont venus à voir Sa Majesté comme l’un des principaux défenseurs du climat, finançant des organisations caritatives et des campagnes d’importance mondiale.

Mais, alors qu’il monte sur le trône, il y a maintenant une attente de neutralité politique qui mettra probablement fin à ses grandes déclarations sur la santé de la planète.

En effet, cela semble avoir été le cas pendant son règne jusqu’à présent. Malgré quelques touches “écologiques” pour le couronnement, comme le paravent brodé de feuilles derrière lequel il sera oint aujourd’hui. Et «réutiliser» les robes dorées de son grand-père.

Quel est l’héritage environnemental du roi Charles III ?

C’est en 1970 – à l’âge de 21 ans – que l’actuel roi a parlé pour la première fois au public de ses préoccupations climatiques.

Il a parlé au Comité directeur de la campagne du Pays de Galles de la “menace croissante de pollution par les hydrocarbures en mer », a déploré le déversement de produits chimiques dans les rivières et a attiré l’attention sur les gaz « pompés par des voitures et des avions sans fin ».

Il a dit qu’à l’époque, il était considéré comme “complètement fou” pour ses avertissements sur la pollution et les dommages causés aux habitats ruraux. Mais aujourd’hui, ces opinions ne sont plus aussi “pointues” qu’on le pensait il y a 50 ans.

Ces dernières années, Charles III est devenu une figure centrale du mouvement écologiste international. Il a soutenu des organismes de bienfaisance, défendu des groupes de campagne et obtenu personnellement impliqué lors de conversations avec des dirigeants mondiaux sur la crise climatique.

Il n’a pas non plus hésité à faire des déclarations potentiellement controversées. Un discours en 2013 l’a vu viser « l’association internationale des lobbyistes d’entreprises » qui avait transformé la planète en « patient mourant ». Rassembler les chefs d’entreprise pour trouver des solutions était un objectif clé pour le prince de l’époque.

Dans les années 1980, Charles III a également commencé à transformer son domaine du Gloucestershire, au Royaume-Uni, en un refuge pour BIO agriculture. Les jardins de Highgrove House sont désormais mondialement connus pour leurs progrès en matière de durabilité et de biodiversité.

Pendant des années, il a également publié son propre total empreinte carbone – y compris les déplacements pour affaires non officielles. Son impact total pour l’année jusqu’en mars 2022 était de 432,3 tonnes – bien au-dessus de la moyenne de l’UE de 6,8 tonnes par personne.

De sa rencontre avec Greta Thunberg à sa participation à la COP26 à Glasgow l’année dernière en passant par son soutien ouvert au groupe de protestation Extinction Rebellion, il est connu dans le monde entier pour son engagement en faveur des causes environnementales.

Comment les écologistes ont-ils réagi à l’accession de Charles III au roi ?

Pour de nombreuses personnes impliquées dans la lutte contre le changement climatique, il y a de l’espoir qu’une partie de l’action environnementale de Charles III se poursuive.

“Sa Majesté le Roi a joué un rôle extrêmement important au cours des dernières décennies sur des problèmes mondiaux critiques tels que le changement climatique, la protection de la nature et de la biodiversité”, a déclaré Tim Wainwright, directeur général de Aide à l’eau – une association dont le Roi est le président.

“Avec la crise climatique qui se fait sentir dans certaines des communautés les plus vulnérables à travers le monde, et dans de nombreux pays du Commonwealth, du Pakistan au Mozambique, nous espérons qu’il continuera d’être cette force motrice pour le bien.”

L’écologiste et homme politique américain Al Gore a remercié le roi Charles III sur Twitter pour ses “décennies de leadership et d’engagement profond envers l’environnement et la protection de l’avenir de notre planète”.

Il a également reconnu, cependant, que son accession au trône était un “moment doux-amer”.

Tony Juniper, ancien directeur des Amis de la Terre et maintenant président de Natural England, a qualifié le roi de “figure environnementale la plus importante de l’histoire”.

Dans une interview avec la BBC, il a déclaré que Charles III avait été impliqué dans des discussions sur les forêts tropicales, l’agriculture, la sécurité alimentaire et le changement climatique pendant 50 ans, accumulant une grande quantité de connaissances à cette époque.

Lorsque le prince William a prononcé un discours lors du jubilé de platine de la reine plus tôt cette année, il a souligné les problèmes de déforestation et de conservation de la faune. Juniper dit qu’à la suite de cette adresse publique, il semble que Charles III passe maintenant le relais de l’action climatique.

Charles III continuera-t-il d’être un champion de l’environnement ?

Certains pensent que la question du changement climatique est au-dessus de la politique des partis. Le Premier ministre australien Anthony Albanese a encouragé Sa Majesté à poursuivre son travail environnemental en disant que cela ne rompait pas la neutralité politique.

“Je pense que faire face au défi du changement climatique ne devrait pas être considéré comme un problème politique, il devrait être considéré comme un problème qui concerne l’humanité et notre qualité de vie et notre survie en tant que monde”, a-t-il déclaré au média australien. ABC.

«Je pense que l’engagement dans les problèmes est très différent de l’engagement dans les affaires politiques des partis. Ce serait tout à fait inapproprié.

Tout au long de ses 70 ans sur le trône, Reine Elizabeth II était notoirement muette sur ses propres croyances. L’ancien Premier ministre britannique Tony Blair a déclaré qu’en dépit d’être en poste depuis 10 ans, il n’avait aucune idée de ce qu’était sa politique réelle.

Dans son premier discours en tant que roi, Charles III a indiqué qu’il emboîterait le pas, affirmant qu’il respecterait son obligation constitutionnelle de rester politiquement neutre.

“Il ne sera plus possible de consacrer autant de temps et d’énergie aux œuvres caritatives et aux problèmes auxquels je tenais si profondément, mais je sais que ce travail important se poursuivra entre les mains de confiance d’autrui”, a-t-il déclaré.

Cela fait écho aux déclarations précédentes de Sa Majesté qui a déclaré dans un documentaire en 2018, “l’idée, d’une manière ou d’une autre, que je vais continuer exactement de la même manière si je dois réussir, est un non-sens complet”.

Sa campagne, a-t-il ajouté, ne se poursuivrait pas une fois devenu roi.

Reine Elizabeth II a cependant donné quelques informations subtiles sur les progrès de l’action mondiale contre le changement climatique, en particulier vers la fin de son règne.

« J’ai entendu parler de COP, je ne sais toujours pas qui vient. C’est très irritant quand ils parlent, mais ne le faites pas », a-t-elle été surprise en train de dire devant la caméra avant la COP26.

Bien qu’il ne puisse peut-être pas commenter publiquement ces questions, il est révélateur que même en tant que diplomate notoirement neutre, la reine ait exprimé certaines préoccupations concernant l’environnement.