Comment puis-je protéger mon animal pendant la canicule en France ?

Un chien boit à une fontaine à Paris le 13 juillet 2022 au milieu d’une nouvelle vague de chaleur en France. (Photo de BERTRAND GUAY / AFP)

Alors que le mercure monte à l’extérieur, vous pensez peut-être que c’est le bon moment pour faire couper les cheveux à votre animal. Mais réfléchissez-y à deux fois avant de sortir les ciseaux, car le pelage épais de votre animal l’aide en fait à réguler à la fois le froid et la chaleur.

Cependant, il y a des choses importantes à faire et à savoir pour aider nos amis à fourrure pendant les canicules.

D’abord et avant tout : les chiens et les chats sont différents en ce qui concerne la chaleur. En fait, les chats supportent mieux les températures chaudes que les chiens, à la fois en termes de physiologie et de comportement. Le système urinaire des chats favorise une meilleure rétention d’eau que les canidés, et lorsque les températures grimperont, nos amis félins se réfugieront instinctivement dans l’endroit le plus frais qu’ils pourront trouver.

Cela étant dit, aucun des animaux n’est capable de se refroidir suffisamment par temps chaud, car ils ne peuvent pas transpirer de la même manière que les humains. Les chiens et les chats peuvent transpirer de leurs pattes – ce qui est l’une des façons dont ils parviennent à réguler leur température – mais surtout, ils essaient de rester au frais en respirant et en haletant, ce qui coûte beaucoup d’énergie.

Par conséquent, vous devrez probablement aider votre animal à rester au frais pendant une canicule.

Gardez-les hydratés – Offrez beaucoup d’eau fraîche et changez-la fréquemment, en évitant qu’elle ne s’évapore ou ne devienne trop chaude. Les vétérinaires ne recommandent pas de congeler l’eau en raison de problèmes digestifs ou d’un choc thermique soudain. Si vous n’êtes pas à la maison, laissez plusieurs points d’eau dans votre espace de vie afin que votre animal ait beaucoup d’options.

Si votre animal mange généralement des croquettes sèches et déshydratées, vous pouvez essayer de la nourriture humide ou humidifier les croquettes avec de l’eau pour lui apporter un peu d’hydratation supplémentaire. Les chiens et les chats peuvent manger du concombre, un légume composé à 96 % d’eau et rempli de vitamines et d’électrolytes. Vous pouvez envisager de donner à votre animal des collations au concombre.

Gardez-les à l’intérieur et à l’abri du soleil – Pour les chiens, évitez les promenades au soleil. Au lieu de cela, essayez d’y aller pendant les heures les plus fraîches de la journée – tôt le matin ou tard le soir – et restez à l’ombre. Évitez également les trottoirs en asphalte lorsque les températures sont élevées, car votre animal pourrait se brûler les pattes. Pour les chats d’intérieur/extérieur, ne les laissez pas dehors pendant les heures les plus chaudes de la journée.

Refroidissez-les – Vous pouvez rafraîchir votre animal en le tapotant avec une serviette ou un gant humide. Vous pouvez également congeler une bouteille d’eau, l’envelopper dans une serviette et permettre à votre animal de s’allonger dessus. Une alternative pourrait être de mouiller un tapis de bain pour donner à votre animal un endroit frais où se coucher. Ceci est particulièrement important pour les chiens âgés et malades, car ils sont plus sensibles à la chaleur.

Il existe également plusieurs gadgets que vous pouvez acheter, comme des gilets de refroidissement, des tapis froids et des couvertures de refroidissement pour aider votre animal à gérer la chaleur.

Pas de voitures garées – Ne laissez jamais un animal dans une voiture garée – même si elle est à l’ombre ou si les vitres sont baissées. Les températures peuvent monter très rapidement et devenir mortelles.

Donnez-leur accès à un endroit frais – Assurez-vous que votre animal a accès à une zone ombragée et à l’abri de la lumière directe du soleil. Si vous avez une pièce carrelée, le sol sera probablement plus frais et un bon endroit pour que votre animal puisse se coucher. Aérez au maximum votre espace de vie, mais ne soyez pas surpris si votre animal a peur du ventilateur. Essayez de créer un courant d’air suffisamment décent pour qu’il y ait un flux d’air même si votre animal ne veut pas être dans la pièce avec le ventilateur.

Pour les chats, si vous vivez dans un endroit petit ou mal isolé, vous pouvez créer un «abri frais» en humidifiant une serviette et en la plaçant sur une corde à linge pour créer un petit espace sombre et frais.

Faites attention aux animaux sans poils ou à la fourrure claire – Vous pourriez être surpris d’apprendre que votre ami à quatre pattes peut aussi attraper un coup de soleil. Si votre animal est sans poils ou a un pelage pâle, pensez à demander à votre vétérinaire un écran solaire adapté aux animaux de compagnie. Malheureusement, vous ne pouvez pas partager votre SPF avec votre animal de compagnie.

Jouets et friandises – Pour les chiens, il existe plusieurs friandises glacées en vente, ce qui est une excellente façon amusante de garder votre animal au frais. Pour les chats, vous pouvez envisager de construire une petite “piscine pour chatons” à partir d’un bac ou d’une boîte en plastique. Ajoutez de l’eau et des jouets flottants – peut-être une table de ping-pong – et voyez si votre chat essaiera d’aller pêcher. Divertissant pour vous et votre animal de compagnie!

Attention aux signes de coup de chaleur

Si vous craignez que votre animal de compagnie ait un coup de chaleur, surveillez les halètements, en particulier le type rapide et laborieux. Si votre animal semble particulièrement léthargique ou semble trébucher, c’est aussi un signe avant-coureur d’un coup de chaleur.

Leurs lèvres et leurs gencives peuvent être un indicateur clé – s’ils deviennent rouges, votre animal pourrait souffrir d’un coup de chaleur et devra être refroidi dès que possible. Si leurs lèvres deviennent bleues ou blanches, vous devez vous rendre d’urgence chez le vétérinaire. En attendant, vous pouvez commencer à refroidir progressivement à l’aide d’une serviette humide et en leur donnant de petites quantités d’eau.

Et les autres animaux domestiques ?

Pour les autres animaux, comme ceux qui vivent dans des cages, essayez de garder la cage à l’ombre et envisagez de draper une serviette humide sur le dessus pour aider à la refroidir – mais n’oubliez pas de retirer la serviette une fois qu’elle n’est plus fraîche ou humide. .

Pour les poissons, surveillez la température de l’eau dans le bac afin qu’elle ne monte pas trop haut.

Termes utiles :

Coup de chaleur – coup de chaleur

Hydrater – s’hydrater

Sueur – Transpiration

Pattes – Les pattes

Coussinets de pattes – Les coussinets

Fourrure – Fourrure (ou les poils)

Bol d’eau – la gamelle

Haleter – Halter