Le président Emmanuel Macron a lancé la nouvelle saison électorale de la France par un trio de discours apocalyptiques dans lesquels il a averti que la France, l’Union européenne et l’Occident entrent dans une période de grands dangers et de changements profonds.
Mercredi, il s’est arrangé, de manière atypique, pour que les chaînes d’information télévisées 24 heures sur 24 assistent à la première réunion du cabinet après la courte pause estivale du gouvernement.
“Nous vivons une période de changement radical”, a déclaré Macron. (En français, il a utilisé le mot ‘bascule‘ qui signifie point de basculement.)
« Notre époque peut sembler être une succession de grandes crises. Certains pourraient voir dans notre destin une gestion perpétuelle des crises. À mon avis, ce que nous allons faire ressemble plus à un grand point de basculement ou à un bouleversement.
Il a ensuite mis en garde contre la nouvelle force des gouvernements autocratiques et illibéraux ; la fin d’une époque « d’abondance insouciante » ; et des pénuries permanentes d’eau et de matières premières.
Vendredi dernier, le président Macron avait averti les Français qu’ils affrontaient un hiver rigoureux, en partie à cause de la guerre en Ukraine. Il les a appelés à être prêts à payer “le prix de la liberté”, plutôt que d’écouter la rhétorique “simpliste” de l’extrême gauche et de l’extrême droite sur l’impact prétendument autodestructeur des sanctions sur Moscou.
Il a fait des remarques similaires dans un discours vidéo enregistré lors d’une conférence en Ukraine mardi.
À un certain niveau, c’est Macron à son meilleur.
Contrairement à de nombreux politiciens, il est disposé – voire désireux – à mettre de côté la tyrannie des gros titres et à essayer d’avoir une vision à long terme des événements. On lui reproche parfois d’avoir l’instinct d’un président de think tank, plutôt que d’un président de la République.
Comparez néanmoins ses commentaires avec les banalités et les inepties de la campagne en Grande-Bretagne pour élire un nouveau chef du Parti conservateur (et accessoirement un nouveau Premier ministre). Macron avait probablement à l’esprit la Grande-Bretagne lorsqu’il a exhorté ses ministres à “résister aux tentations de la démagogie”.
« Il est facile de promettre tout et n’importe quoi… dans un monde complexe où la peur prospère », a-t-il déclaré.
Macron est cependant le chef de l’État, pas le chef d’un groupe de réflexion. Sa volée de discours apocalyptiques était, je crois, plus qu’une explication de Macron. Cela faisait partie d’une stratégie politique. Macron essaie de définir les dangers des six prochains mois selon ses propres termes avant que les six prochains mois ne le définissent et ne le détruisent.
Des marches de rue et des grèves sont déjà prévues par la gauche et par les syndicats le mois prochain pour exiger des salaires plus élevés et protester contre les projets de Macron de réforme des retraites et des allocations de chômage. L’extrême gauche La France Insoumise et l’extrême droite Rassemblement National commencent à se plaindre plus bruyamment des sanctions de l’UE contre Moscou.
Une rupture de l’approvisionnement en gaz russe enverrait le coût de l’énergie en Europe dans la stratosphère cet hiver. Le gouvernement ne peut pas indéfiniment emprunter des milliards pour protéger les consommateurs français de la douleur,
Après de mauvais résultats aux élections législatives de juin, Macron et sa Première ministre Elisabeth Borne ont perdu leur majorité absolue de sièges à l’Assemblée nationale. Leur succès à faire passer un paquet de 44 milliards d’euros de mesures anti-inflationnistes au début du mois était impressionnant mais aussi trompeur.
Macron aura beaucoup plus de mal – et peut-être même d’impossibilité – à réunir des majorités pour ses réformes des retraites ou de l’emploi ou des réponses douloureuses aux crises à plusieurs niveaux qui menacent cet hiver.
Macron a connu une année étrange. Il a été hyperactif dans ses réponses aux crises du Covid et de l’Ukraine mais étrangement passif lors des législatives.
Il a été accusé par certains de ses propres alliés – pas plus tard que la semaine dernière dans un article volumineux et bien documenté du Monde – d’avoir traversé l’été sans plan clair pour son deuxième cinq ans à l’Elysée.
La vague de discours de sang, de sueur et de larmes est, je crois, sa réponse à ces critiques. Plus tôt ce mois-ci, le président s’est laissé photographier sur un jet ski gourmand en carburant au large de la côte méditerranéenne française. Vraisemblablement à ce moment-là, il n’avait pas encore décidé d’avertir les Français que “l’ère de l’abondance insouciante” est révolue.
Il y a beaucoup de choses dans la récente rhétorique de Macron qui ont du sens. Mais il est également destiné, je crois, à lui fournir, ainsi qu’à son gouvernement, une stratégie globale pour les six à dix prochains mois.
Ses propos ont déjà suscité la colère des syndicats et de la gauche. « Quelle abondance » ? » ils demandent. De nombreux Français les plus pauvres souffrent déjà de la forte hausse des prix (malgré les efforts coûteux du gouvernement qui ont maintenu l’inflation à environ 6,1 %, contre plus de 10 % au Royaume-Uni). Les avertissements de Macron ne sont, prétendent-ils, qu’une couverture pour imposer de nouveaux “sacrifices” aux pauvres.
La stratégie du président est un peu plus subtile que cela. Plutôt que d’avoir l’air de subir un cortège de crises cet hiver, il veut donner aux Français une feuille de route patriotique. Nous entrons dans des temps brutaux, mais avec l’unité et la clarté de notre objectif, nous pouvons survivre avec notre valeur et une partie de notre prospérité intactes.
Est-ce aussi une feuille de route pour déclencher des élections législatives anticipées l’année prochaine ? Maintenant, il y a une question…
