Les Belges le font jusqu’à 65 ans. Les Allemands continuent jusqu’à 65 ans et 7 mois. Les Britanniques y parviennent jusqu’à 66 ans. Mais les Français s’arrêtent – en théorie – à 62 ans (et les conducteurs de train français abandonnent bien plus tôt que cela).
Nous parlons, bien sûr, du travail et de l’âge minimum légal auquel les pays européens peuvent prendre leur retraite avec une pension d’État à taux plein.
Le président Emmanuel Macron s’apprête à déclarer la guerre au peuple français. Il pense qu’ils devraient travailler plus longtemps. Une majorité écrasante de Français – au moins 70% selon de récents sondages – pensent qu’ils ne devraient pas.
Le président Macron a décidé mercredi soir d’aller de l’avant rapidement avec une nouvelle version de la réforme des retraites qui a été abandonnée (alors proche de la promulgation) en mars 2020 en raison de la pandémie de Covid.
Les syndicats militants ont – par coïncidence – organisé aujourd’hui plus de 200 manifestations à travers le pays pour protester contre plusieurs choses, dont la volonté de Macron de retarder l’âge de la retraite. Ce n’est qu’un avant-goût du chaos à venir.
Vous souvenez-vous des longues grèves des cheminots et des électriciens de 2019 ? Ou les manifestations de 1995 qui ont failli mettre la France à genoux ? Ils portaient tous les deux sur la réforme des retraites.
Vous pouvez entendre John parler davantage de la réforme des retraites dans le dernier épisode de Talking France – téléchargez-le ICI, trouvez-le sur les podcasts Spotify, Apple ou Google ou écoutez sur le lien ci-dessous.
Après une rencontre avec de hauts ministres et des dirigeants de son alliance centriste, Macron a, pour l’instant, mis de côté l’idée d’imposer la réforme des retraites d’ici Noël par un putsch parlementaire. Il laissera deux mois pour des discussions de détail – mais pas de négociation sur les fondamentaux – avec les syndicats.
Un projet de loi visant à augmenter progressivement l’âge minimum de la retraite à 65 ans, voire 64 ans, sera présenté en décembre et adopté d’ici février. Le plan budgétaire 2023 publié cette semaine suppose que la première étape de la retraite différée prendra effet à partir de juillet.
Macron n’a plus la majorité à l’Assemblée nationale pour être sûr de faire voter la réforme des retraites par un vote normal. Il a fait savoir aujourd’hui que le gouvernement utilisera, si nécessaire, ses pouvoirs en vertu de l’article 49.3 de la constitution. Cela permet au gouvernement d’adopter une loi générale par décret à chaque session annuelle (et un nombre illimité de lois financières).
Les membres de l’opposition pourraient bloquer une nouvelle loi sur les retraites en soutenant un vote de défiance (comme c’est leur droit constitutionnel). Dans ce cas, a prévenu Macron aujourd’hui, il dissoudra l’assemblée et forcera de nouvelles élections législatives (comme c’est le casle siendroit constitutionnel).
Autrement dit, Macron est prêt à jouer dur.
Mais est-il logique de jouer au ballon dur dans des moments aussi difficiles ?
Mon politicien français de gauche préféré, François Ruffin, le député de la Somme (qui est parfois ennuyeux mais souvent pratique et sensé) décrit l’approche de Macron comme « un acte de folie ».
Ruffin a déclaré: “Après deux ans de crise de Covid, avec des gens épuisés, avec Emmanuel Macron réélu sans aucun élan ni enthousiasme, quand les gens ne savent pas s’ils peuvent payer leurs factures… en cette période d’exaspération et de fatigue de la démocratie, il va défier la grande majorité des Français – 70 à 80 % selon les sondages – et imposer par la force la réforme des retraites.
Alors pourquoi Macron fait-il cela ? Et pourquoi maintenant ? Il est plus facile de répondre à la première question qu’à la seconde.
Il y a deux arguments forts en faveur d’une réforme des retraites en France.
Comme les gens vivent plus longtemps, un système soi-disant autofinancé commencera à être déficitaire l’année prochaine. Selon les projections officielles, des déficits pouvant atteindre 10 milliards d’euros d’ici 2027 et 20 milliards d’euros d’ici 2032 devront être payés par la fiscalité ou l’emprunt de l’État.
En d’autres termes, le système de retraite – dans lequel les pensions sont censées être payées par les cotisations des travailleurs et des patrons – commencera à limiter d’autres dépenses ou à gonfler le déficit et la dette français.
Deuxièmement, il y a un argument économique fort selon lequel la France devrait travailler plus longtemps. Il n’est pas soutenable que les Français prennent leur retraite trois ans (au moins) plus tôt que leurs partenaires et concurrents européens.
La France n’est pas un pays « paresseux ». Les Français qui travaillent le font de manière très productive. Mais, prise dans son ensemble, la France travaille moins d’heures que les autres nations – en partie à cause de la semaine de 35 heures, en partie à cause du chômage mais surtout à cause de l’âge minimum de la retraite anticipée.
Selon une étude de l’OCDE, la France travaillait 630 heures par an et par habitant en 2018, y compris les enfants et les retraités. l’Allemagne travaillait 722 heures par habitant ; le Royaume-Uni 808 heures et les États-Unis 826.
Macron soutient que la France ne peut se permettre son modèle social généreux et ne peut rivaliser avec succès avec ses partenaires européens et ses rivaux mondiaux que si – en tant que nation – si elle consacre plus d’heures.
Ces deux arguments sont certes contestables. Le déficit du fonds de pension de l’État n’est pas aussi important qu’on le craignait autrefois. Il y a en fait un surplus cette année car tant de personnes âgées sont mortes pendant la pandémie de Covid. À long terme, cependant, les déficits augmenteront.
L’argument économique peut aussi être ergoté. Beaucoup de Français travaillent déjà au-delà de 62 ans ; beaucoup d’autres personnes âgées aimeraient travailler mais ne trouvent pas d’emploi.
À moyen et long terme, cependant, les arguments en faveur de la réforme des retraites sont aussi puissants que le dit Macron. Mais cela laisse la question: “pourquoi maintenant?”
La France, et le monde, n’ont-ils pas suffisamment de problèmes cet hiver sans que Macron ne se lance dans un nouveau combat énorme sur l’âge de la retraite des Français ?
Le président fait valoir qu’il a reçu un «mandat» pour la réforme des retraites par sa victoire à l’élection présidentielle en avril. C’est douteux. Il serait plus exact de dire qu’il a perdu sa majorité parlementaire en juin parce que les électeurs détestaient l’idée de travailler plus longtemps et que Macron n’a pas réussi à expliquer pourquoi ils devraient le faire.
Maintenant, après une période de dérive, le président a décrété que les retraites seraient le terrain sur lequel il se bat pour un héritage national.
Malgré un premier mandat perturbé par le Covid, malgré la perte de sa majorité parlementaire, Macron veut être le premier Président depuis un demi-siècle à quitter la France plus fort qu’il ne l’a trouvée – que cela plaise ou non à la France.
Que la bataille commence.
