Pour la liste sans cesse croissante d’États membres aspirants, et même la Grande-Bretagne post-Brexit, un club européen plus large pourrait offrir une alternative pour la coordination sur les questions politiques et de sécurité en attendant une adhésion qui peut souvent prendre des années.
Mais la proposition de Macron – présentée lors d’un discours liminaire au Parlement européen lundi – a déjà suscité la controverse, notamment sur la perspective qu’elle pourrait être offerte à l’Ukraine à la place de l’adhésion à part entière.
“L’idée pourrait être un compromis positif, à condition qu’on lui donne corps et contenu”, estime Christine Verger, vice-présidente du think-tank européen Jacques Delors Institute.
Mais des questions subsistent sur des questions centrales telles que la question de savoir si la clause d’assistance mutuelle du traité de l’UE s’appliquerait aux membres de cette nouvelle communauté hypothétique, a ajouté Verger.
L’Ukraine, qui lutte contre l’invasion de la Russie, cherche à adhérer rapidement à l’UE, mais Macron a rejeté lundi un processus de candidature rapide, suggérant qu’un club plus large et différent serait plus efficace et qu’il pourrait falloir des décennies à Kiev pour rejoindre l’UE.
Mais l’Ukraine a averti qu’un nouveau bloc ne pourrait pas se substituer à l’adhésion à l’UE, car elle attend la décision de la Commission européenne sur l’opportunité d’accorder au pays le statut de candidat attendu en juin.
« Si nous n’obtenons pas le statut de candidat, cela signifie seulement une chose, que l’Europe essaie de nous tromper. Et nous n’allons pas l’avaler », a déclaré le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba au Financial Times.
Le président lituanien Gitanas Nauseda a ajouté que l’idée de Macron était “une tentative de dissimuler le manque évident de volonté politique de prendre des décisions décisives sur l’octroi du statut de candidat” à l’Ukraine.
Une UE toujours plus grande
Cependant, Macron a déclaré au parlement de Strasbourg que l’UE, “compte tenu de son niveau d’intégration et d’ambition”, ne pouvait pas être le seul organe organisateur de l’Europe.
Le président français, fraîchement sorti de sa réélection contre l’extrême droite le mois dernier, a cité la sécurité, l’énergie, les transports et les déplacements transfrontaliers comme des problèmes auxquels l’organisme pourrait s’attaquer.
Un nouveau bloc européen dénouerait également en partie l’épineuse question de l’élargissement de l’UE, Paris craignant qu’une UE toujours plus grande ne ralentisse des institutions européennes déjà enlisées.
La France, mais aussi le Danemark et les Pays-Bas, sont sceptiques quant au fait qu’en accélérant la candidature de l’Ukraine, Kiev n’aurait pas le temps d’achever les réformes politiques essentielles.
Lorsque l’ancien président français François Mitterrand a proposé pour la première fois une confédération européenne des nations en 1989 lors de la chute du mur de Berlin, l’idée a suscité de l’intérêt mais n’a jamais décollé.
“La suggestion avait deux problèmes : elle incluait la Russie – alors qu’il s’agissait ici de créer un camp alternatif à Moscou – et elle est arrivée trop vite, car l’Allemagne n’était pas encore réunifiée”, a déclaré l’ancien Premier ministre italien Enrico Letta.
Et pour les pays qui visent l’OTAN et l’UE, la proposition n’était pas suffisamment concrète ou formelle, a déclaré Verger.
Des décennies plus tard, les États qui frappent à la porte de l’UE depuis des années pourraient considérer cette annonce comme un progrès.
« Mais qu’entendons-nous par coopération politique ? Et comment allons-nous le faire fonctionner ? » a déclaré Camino Mortera du groupe de réflexion Center for European Reform.
“Traité simplifié”
L’Albanie, le Monténégro, la Macédoine du Nord, la Serbie et la Turquie sont officiellement candidats à l’adhésion à l’UE, tandis que la Bosnie-Herzégovine et le Kosovo sont des candidats potentiels.
Les anciens membres de l’Union soviétique, l’Ukraine, la Géorgie et la Moldavie ont officiellement rejoint la liste des candidats à l’UE après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février.
“Aujourd’hui, nous devons ancrer solidement l’Ukraine en Europe, au même titre que la Moldavie ou les pays des Balkans occidentaux”, a déclaré lundi le Premier ministre belge Alexander de Croo.
Ces pays doivent être autorisés à “se rapprocher de l’Union… pour montrer à leurs citoyens qu’ils font partie de l’Europe autant que nous”, a ajouté de Croo.
Appartenir à une communauté politique européenne élargie ne préjugerait pas d’une future adhésion à l’UE, a déclaré Macron.
La Grande-Bretagne, qui a quitté l’UE en 2020, pourrait également rejoindre le club, a déclaré Macron, ajoutant que les membres potentiels devraient être sur le continent européen et partager les valeurs européennes.
Letta a déclaré qu’il pensait qu’un tel groupe, composé des 27 États membres de l’UE et des candidats à l’UE, pourrait être mis en place très rapidement.
“Une première réunion pourrait se tenir dès l’automne à Bruxelles, avant l’élaboration d’un traité ‘simplifié'”, a déclaré Letta.
