11 évêques français accusés de violences sexuelles, annonce un groupe religieux

L’archevêque de Bordeaux Jean-Pierre Ricard (R) est l’un des 11 évêques accusés de violences sexuelles. Photo de MEHDI FEDOUACH / AFP

Jean-Pierre Ricard, évêque de Bordeaux de longue date, nommé cardinal par le pape François en 2016, a reconnu un acte “répréhensible” sur un adolescent de 14 ans, a déclaré à la presse le président de la Conférence des évêques de France, Eric de Moulins-Beaufort.

Tous les accusés feront l’objet de poursuites ou de procédures disciplinaires ecclésiastiques, a ajouté Mgr de Moulins-Beaufort, archevêque de Reims (nord-est).

Les évêques français se réunissent à Lourdes dans le sud-ouest de la France pour leur conférence d’automne où ils prévoient de discuter des moyens d’améliorer leur communication et leur transparence concernant les allégations historiques de crimes sexuels contre le clergé.

L’Église a été secouée l’année dernière par les conclusions d’une enquête qui a confirmé l’existence d’abus généralisés sur des mineurs par des prêtres, des diacres et des membres laïcs de l’Église depuis les années 1950.

L’enquête a révélé que 216 000 mineurs avaient été abusés par le clergé au cours des sept dernières décennies, un nombre qui atteint 330 000 si l’on inclut les plaintes déposées contre des membres laïcs de l’Église, tels que les enseignants des écoles catholiques.

La commission qui a produit le rapport a dénoncé le “caractère systémique” des efforts visant à protéger le clergé des poursuites judiciaires et a exhorté l’Église à indemniser les victimes.

Ricard a pris sa retraite en tant qu’évêque de Bordeaux en 2019 mais il reste cardinal, un poste habituellement occupé à vie.